— Метка? — я схватился за слово, перебив призрака.
Он хохотнул, глядя на мое обескураженное лицо.
— Метка Высших. Ты об этом узнаешь позже, но, увы, не от меня.
— Но вы же знаете! Скажите!
— Уже на „вы“. Ты быстро учишься, — растянул страж губы в улыбке.
Я рукой вытер лицо, на белом рукаве остались бурые разводы. Они моментально впитывались, создавая причудливый узор.
— Скажите, — просипел я сквозь сжатые зубы.
— Нет, — вздохнул дух, как мне показалось с сожалением. Хотя о чем тут можно сожалеть, — Не моя ноша. А сейчас забирай это, — он в упор не хотел видеть в Архаиной человека. Он так ко всем людям относиться, не считая их достойными внимания и уважения, или только Насте повезло?
Мгновенно полегчало. Я в буквальном смысле слова ощутил на себе фразу „гора с плеч“. Как мне показалось, даже кровь перестала сочиться.
Хотя такими каплями она не сочится, а льется. Причем с губ, что до ужаса странно.
Аккуратно подняв Настю на руки, я поспешил за парящим в воздухе призраком».
Про какую метку он говорил? По словам духа, он знал обо мне всё. Что произошло и что произойдет. Значит ли это, что мне все равно не удастся проигнорировать его приглашение в лабиринт. Вполне возможно. Так что бежать от судьбы — смысла нет.
Не могу сказать о себе, что я фаталист. Каждый сам строит свою судьбу. Сам ее улучшает или губит. Но существование потустороннего заставляет задуматься, что мир безграничен. В нем возможно все. Только человек строит себе границы. Границы сознания, жизни и счастья. А счастья намного чаще, чем всего остального. Но сейчас не об этом. Я не фаталист, но от судьбы не уйдешь. Вот такой парадокс.
Когда я вставал с парковой лавочки, ночь перевалила за половину. Все чаще себя ловлю на том, что живу в основном ночью. В такой момент мир чище. И от людей в том числе. Скоро стану совершенно ночной тварью и мной будут пугать детей.
Улыбаясь себе, как последний идиот, попытался найти выход из темного парка. Но, к сожалению, в отличие от тех же ночных тварей, я плохо ориентируюсь в темноте. И это меня, по правде говоря — смущало. Когда я убедился окончательно, что заблудился в зарослях, это смущение возросло в тысячу раз. Вот так невезение. Так надо вспомнить, откуда я пришел.
Поблуждав по аллеям и зарослям еще с полчаса, наконец, увидел огни города. Облегченно вздохнув, поспешил к цивилизации. Природа природой, но спать лучше в теплой и мягкой постельке.
* * *
Блуждая между высотками, уже видел вдалеке свой дом. Моё внимание привлекла некая парочка, стоящая у самой дороги под уличным фонарем.