Девушка отвела взгляд только для того, чтобы не встретиться с моим.
— Понимаешь, — она пробормотала, — к нам недавно приходили люди. И мне очень понравился один мужчина. Я ему тоже. Но Бреза, как старшая наша сестра и вторая после Хранительницы, не позволяет мне понести от него ребёнка.
— То есть даже не вы выбираете с кем спать? — на моем лице было написано такое удивление, что дриада отпрянула.
— Нет, конечно! Это решают старшие. Хранительница слишком занята и передала это право Брезе, как той, что в скором времени заменит её.
Мне их устои нравились всё меньше и меньше, но встревать в это не было никакого желания. Сейчас бы побыстрее разобраться с их ритуалом и сбежать с этого места, найти того, кто может мне помочь, и вернуться домой. Как бы ни расписывали в романах и фильмах параллельные миры, меня они никогда не привлекали. Я настолько привыкла к цивилизации и современности, что самым большим желанием было принять горячую пенную ванну и понять насколько хороши такие прелести жизни. Но увы, тут такого не наблюдалось потому оставалось только мечтать.
Ката выглядела расстроенной, и я, вздохнув, протянула ей пудреницу, которая почему-то лежала в траве у моих ног.
— Возьми, пусть это будет моим подарком в знак знакомства и дружбы.
Дриада недоверчиво покосилась на меня:
— Дружба с чужим народом? Ты ведь знаешь, что значат такие подарки?
Я покачала головой, уже жалея, что влезла во все это.
— Ты признаешь меня своей сестрой, — пояснила девушка, поглядывая на пудреницу, — и связываешь нас невидимыми узами. Сестра всегда почувствует, когда другой сестре необходима помощь или когда одна из них умирает.
— Если не боишься связи с человеком, — вздохнула я в ответ, — то прими. Я была бы рада такой сестре, как ты.
Ката залилась румянцем, и я в очередной раз задалась вопросом о том, в какое же растения она может обратиться. Все же способности дриад оставались для меня ещё одной загадкой.
Девушка аккуратно подняла с земли мой подарок, открыла и посмотрела в зеркало. И такая улыбка озарила лицо дриады, что я перестала сомневаться в своём решении. Все сделано правильно. Пусть она будет счастлива хотя бы в эти минуты.
— Спасибо, — прошептала она, — я не забуду этого, сестра.
И впервые это обращение ко мне прозвучало с теплом в голосе, а не с недоверием, пренебрежением или высокомерием.