— Это будет вам слишком дорого стоить, — слышу высокий и звонкий женский голос. — Уж не знаю, в какой валюте вы рассчитывали расплатиться, но я принимаю и почки, и печень. При необходимости можете заложить и сердце.
Ого-го… вот тебе и мирная раса! Подобравшись поближе к толпе, окружившей нашего проводника, изумленно застываю. Не карни, человек! Пусть довольно высокая, худощавая и с длинными волосами, но всего лишь человек! Она внезапно поворачивается в мою сторону, ее глаза сужаются, и она чему-то хмыкает. В этот момент мне кажется, что она меня раскрыла. Но я молчу, стараюсь ничем не выдать своего переживания.
— Доброго утра новоприбывшим. А где мастер Лойнех?
— Доброго утра! Мастер Лойнех закрывает портал с помощью других преподавателей, — отвечаю я.
— Раз уж все студенты в сборе, — после короткого кивка продолжает она, — то я представлюсь. Мое имя Мари. Я буду вашим проводником в поселение. Также вы сможете обратиться ко мне с любыми вопросами.
— А что вы делаете сегодня вечером? — тут же раздается смешливое, и девушка морщится. И что-то в ее лице буквально намекает — так просто этот смешок она не простит.
Впрочем, а о чем она думала? Она весьма хороша собой даже по карнийским меркам, она не может не привлекать внимание парней, которые целые месяца проводят без женского внимания.
— С любыми вопросами, касающимися темы вашего путешествия, — добавляет она, никак не реагируя на вопрос из толпы.
— Будь с ней аккуратен, — не знаю уж, каким именно образом, но Алер оказывается за спиной и тихо шепчет. — Думаю, ты уже догадался, кто она такая.
А я обязана знать, кто она такая? Вот понятия не имею, если честно.
— Мэтт! — восклицает Мари и радостно улыбается, смотря нам за спины. — Я уж думала, что мы тебя и не дождемся!
Вот это поворот. Значит, эта Мари еще и на короткой ноге с принцем королевства? Как бы сказала Катрин: «Интерессссненько». Но я никак не могу понять, почему я должна ее знать и, тем более, опасаться.
— Следуйте за мной, — уже совершенно другим тоном говорит девушка. — Как многим из вас известно, в карнийское поселение невозможно построить портал, потому какое-то время нам придется пройти пешком. Сразу по нашему приходу вас ожидает завтрак, расселение, а после и посещение нашей академии. Возможно, кто-то из вас захочет продолжить обучение по магистерским программам в нашей академии…
Она уверенно идет по лесу и что-то рассказывает: о жизнь в поселении, о том, как строят свой график местные жители, как относятся к людям, каким вообще правилам следует придерживаться.