Подъехал к условленному дереву, возле него было видно повозку с двумя лошадьми и посыльного, который сидел на месте возничего и что-то курил.
— Здравствуйте, ваше могущество, — первым поздоровался он.
— Здравствуй. Скажи мне, как тебя зовут, а то мы так и не познакомились.
— Таки да, Клавдием меня кличут. Как вас зовут, я знаю, мастер уже сказал мне.
— Ну что же, хорошо. Вот смотри, шкуры четырнадцати химер и одного монстра-медведя.
Мужик начал осматривать шкуры, а также подошел к сверткам, в которых были внутренности медведя, и посмотрел на меня.
— Там его органы, — ответил я на немой вопрос.
— Очень хорошая добыча, много сможете выручить, одна только шкура медведя на двести золотых потянет. Кстати, их тут зовут грутами, это как бы уже давно не медведь. Особой ценности шкура, не из-за того, что она особо прочная, а потому что редкая. Груты — монстры особо мерзкие, ты его и трогать не будешь, и в обход его территории пойдешь, но он, тварь, если хоть немного учует постороннего, сразу идет убивать.
— Это да, ночью на мой лагерь напал, многих поубивал гад.
— А как вы его убили? Шкуру нелегко пробить, и таких размеров еще…
— Размеры у него были что надо, я сначала подумал, что гора напала на нас. Хе-хе, а убил, меч в голову засадил и конец.
— Повезло, что попали, я-то сам ни разу с ними не сражался, но были выжившие ребята, рассказали, что верткие сволочи эти груты, по размерам и не скажешь об их скорости, но она приличная.
— Могу подтвердить, очень быстрый гад был.
— Ладно, Джо, с твоим товаром понятно, шкуры химер оценят уже в гильдии, я так сказать не могу, и органы там же. Но немало получишь это точно. Теперь по твоему товару. Смотри, — с этими словами он подошел к повозке. — Вот ящик, в нем двадцать склянок одинакового размера, походных, так сказать, пара котлов, домашняя утварь, веревки, пара лопат, кирка, два бочонка с медом и травы. Все, что ты написал, я не смог достать, но половину точно. Что могу сказать по поводу наших встреч, тебе же мастер сказал, что мне причитается за доставку? — спросил Клавдий, на что я кивнул. — Так вот, я в знак нашего будущего сотрудничества и как, можно сказать, собрату по гильдии хочу тебе кое-что рассказать. Я знаю, почему ты прячешься в этом лесу и про награду в пять тысяч золотых, что назначили имперцы за тебя, а конкретно легат шестого легиона Марк Тиберий III Фениксийский. Ты, как я понимаю, на кордоне в битве убил его брата Ауреона, вот и ополчился он на тебя. Но это уже, возможно, в прошлом. Тут недавно стычка произошла серьезная, как я слышал, пришли какие-то сильные маги из Ассоциации и вступили в схватку с легионерами. В общем, битва была жаркая, в ней участвовал именно тот офицер, в итоге от легионеров осталась горстка пленных и сам легат. Это еще неточно, но, возможно, его обменяют на нашего герцога, а пока затишье по всей границе. И слышал я еще одну новость, два архимага отправили весть, что, если легионы зайдут дальше, они вступят в битву. Я-то их силы не ведаю, но когда мастер рассказывал мне об этом, он был сильно взволнован, а значит, их слова — очень весомый аргумент в данном вопросе. И, может быть, затишье не из-за того, что взяли в плен родственника императора, а именно из-за их послания.