Государыня подхватила дочь на руки и усадила на колени.
— Конечно, Ваше императорское Высочество, — сказала она ласковым тоном, — вы можете остаться сейчас с нами. Но, тогда завтра вы не посетите зверинец. Или одно, или другое.
Великая княжна, поцеловав щеку Государыни, осторожно слезла с ее коленей.
— Спокойно ночи, матушка! — сказала она
— Спокойно ночи, Гретхен, — пожелала она доброй ночи Прислужнице Государыни
— Спокойной ночи, Юля, — попрощалась она с подругой Государыни, родственницей Кайи
Получив поцелуй на ночь от матушки и пожелания доброй ночи от всех остальных, Великая княгиня, в сопровождении няньки, отправилась в детскую.
— Уже поздно, — сказала Юля, — я, пожалуй, тоже пойду…
— Останься, пожалуйста! — попросила подругу Государыня, — Он в ближайшее время в моих покоях не появится, а раз так, то…давайте сегодня праздновать! Тем более, что отличный повод для этого есть! Устроим, как в юности, пижамную вечеринку!
— А что? — ответила Юля, улыбнувшись, — я не против!
Минут через двадцать, когда все три женщины были уже в пижамах.
— Между прочим, — сказала Гретхен, разливая шампанское по бокалам, — сегодня вечером Филатова Кайа, та самая, имела приватную встречу в «Госпоже Удаче», с…со шлюхой.
Государыня, которая лежала на кровати, опершись на локоть, трижды глубоко вздохнула и сквозь зубы процедила:
— Тварь…
— Известно, о чем они говорили? — спросила она, справившись с эмоциями
— К сожалению, нет, — ответила Прислужница
— Все-таки стоит, пожалуй, попросить Лару дать еще одно представление «Девушка и пёс»!
— Кажется, — сказала Юля, сделав печальное лицо, — мою дорогую племянницу ожидают нелегкие времена…
— Черт с ними! — сказала Государыня и подняла свой бокал, — за сегодняшнюю победу! И за тебя, Гретхен! За ту, кто придумала этот великолепный план и столь ловко воплотила его в жизнь!
— За победу! — дружно отозвались женщины
«Чокнулись», они выпили до дна.
— Жаль, конечно, что Игорь вышел сухим из воды…, — сказала довольная Прислужница
— Только в этот раз, — добавила Государыня.
Санкт-Петербург, территория судостроительного предприятия, день спустя, утро.
Весь предыдущий день меня приобщали к культурной жизни столицы, в основном посредством экскурсий. Прямо с утра и до самого вечера я, вместе с не выспавшейся, но довольной жизнью Лерой, посещал всякие крепости и прочие музеи *с содроганием ожидая того момента, когда потащат в дворцовый комплекс на экскурсию, где меня позовет на «пару слов» Государыня, но обошлось, экскурсии туда скорее всего не организовывают*, так что ноги мои «гудят» до сих пор. И приятные воспоминания от поцелуя с царской любовницей, пока что тоже не померкли. Как и воспоминание о том,