И ведь их горький опыт ничему не научил соседей! Глядя на поразительные «успехи» немцев, австрийские сахарозаводчики прибежали к своему правительству: и мы хотим так же! Правительство пошло им навстречу, ведь надо же защищать родное производство и поощрять его к развитию, то есть к экспорту своей продукции, чтоб государство богатело! Однако государство австрийское почему-то по сахару совершенно не разбогатело. С ним случилось то же самое, что с государством германским – немцы вкалывали, а англичане ели дешёвый сахар.
Вслед за австрийскими к своим правительствам прибежали французские и американские сахарозаводчики: смотрите, что творится, вон как люди-то свою промышленность защищают, и мы, и нам!.. И они тоже были удовлетворены.
Но самое интересное, что подобное поветрие охватило и Англию. Там тоже местные капиталисты прибежали к своему правительству и сказали:
– Э-э! Мы тут собираемся сахарные заводы открыть, но не можем этого сделать, потому что в нашу страну поступает супердешёвый сахар отовсюду. Европейские правительства вовсю помогают финансово своим производителям, в результате чего нас завалили сахаром, и мы теперь не можем здесь организовать собственное производство, потому что наш сахар будет неконкурентоспособным, он станет дороже импортного, европейского! Поэтому мы хотим, чтобы нас тоже так защитили финансово! Какая же это свободная торговля, если немецких и других европейских промышленников поддерживают их правительства, а нас наше не поддерживает!.. Обидно, слушай…
К счастью, английское правительство оказалось мудрее всех европейских правительств, вместе взятых. Покачав кудрявыми белыми париками и пораскинув мозгами, министры кое-что прикинули на бумажке и ответили просителям:
– Ну, если европейцы такие дураки, что оплачивают нам потребляемый нами сахар так, что у нас он дешевле, чем у них, то зачем же нам отказываться от такой халявы? Да это всё равно, как если бы мы открыли у себя залежи сахара!.. У нас тут по циферкам получается, что мы, как потребители, больше выигрываем по деньгам, не производя сахар, чем производя! Потому что на сегодняшних халявных сахарных залежах в Англии возникла целая новая индустрия, в которой заняты только в окрестностях одного Лондона более 6 тысяч человек! Они перерабатывают 45 тысяч тонн сахара в варенье, печенье и конфеты. А по всей Англии на подобных кондитерских предприятиях работает 12 тысяч человек, которые перерабатывают 100 тысяч тонн сахара в год. И это, чёрт побери, втрое больше, чем могут занять ваши дурацкие сахарные заводы! Вы кричите о развитии производства, так у нас в одной только Шотландии за последние двадцать лет конфетное производство, а также изготовление пастилы и мармелада, бисквитов и фруктовой воды выросло в четыре раза! У нас на этом европейском сахаре поднялась пивная промышленность!.. Эх, жаль, что это всё скоро кончится, ведь не могут же европейцы быть вечно такими дураками, чтобы за свой счёт поставлять нам сахар в качестве дешёвого сырья. Они же, по сути, сами себя податью обложили ради нашего процветания, и когда-нибудь они спохватятся…