Рукоять лежащего в кармане револьвера была влажной от пота. Почувствовав это, Нельсон тихо выругался про себя.
«Вот будет потеха, если надо будет резко его выхватить, а рукоять просто выскользнет из пальцев!..»
Проходимец осторожно выглянул из-за угла – никого. Скотти будто в воду канул.
«Сколько уже прошло? Минут двадцать или все же поменьше? Надеюсь, Гарри его не приметил… а то плану конец… и нам всем заодно».
Нельсон не знал наверняка, но отчего-то был уверен, что охранять дядюшку Луиса доверят именно Полудохлому. Зачем гоняться за тем, у кого есть солидный «якорь» в лице единственного опекуна, вырастившего его и до сей поры выручавшего из любой передряги? Достаточно просто расположиться к этому «якорю» поближе и ждать, пока самонадеянный парнишка не попадется в твою простецкую ловушку.
Звук шагов заставил Нельсона вздрогнуть и покрепче сжать револьвер в руке.
«Хоть бы это был…»
– Это я, – прошипел Скотти, появляясь из-за угла. – Не дрейфь…
Проходимец облегченно выдохнул и спросил:
– Ну что там?
– У дома ошиваются двое, в коридоре точно дежурит один. В самой квартире, думаю, тоже не меньше двух: один паренек вечно стоит у окна и смотрит наружу, и еще кто-то, по идее, должен приглядывать за дядюшкой.
– А как они держат связь?
– Нижние с помощью жестов рапортуют верхним раз в четверть часа. Так что, если снизу начнется заварушка, они узнают об этом довольно быстро.
– Идеи есть? – спросил Нельсон.
– Одна, и та сработает только при должном везении. Впрочем, на безрыбье…
Скотти откашлялся и начал излагать свой план…
…Четверть часа спустя из проулка вынырнул хмурый Нельсон. Воровато оглядываясь по сторонам, он подошел к подъездной двери и даже успел взяться за дверную ручку, когда его остановил знакомый голос:
– Ба, малыш Марлоу, ты ли это?
Проходимец скрипнул зубами и медленно повернулся: перед ним стоял Стилет. Он, как обычно, улыбался, но, судя по тому, как оттопырился правый карман его плаща, убийца держал револьвер наготове.
«Чтобы не застигли врасплох».
– Да, я, – нехотя ответил проходимец.
– Где пропадал? – спросил Стилет, не меняя позы.
– Искал кое-что для Арчи. Мне казалось, ты в курсе.
– О, а ты тоже не лишен чувства юмора, да? – хмыкнул бандит.
Он сделал шаг в направлении Нельсона, и тот невольно напрягся.
«Кажется, идея Скотти действительно не очень-то хороша… с другой стороны, есть ли вообще хорошие идеи для подобных случаев?»