Злиться и обижаться было некогда, а потому Скотти ничего не осталось, кроме как взять командование на себя.
– Вы двое – вдоль стен идем не торопясь, – ткнув в первых попавшихся стрелков, распорядился тощий пройдоха. – Следом за ними вы – по центру, дистанция от первых – два шага… Действуем по ситуации, но мои команды – в приоритете. Все ясно? Отлично. Теперь дальше…
Остальных налетчиков Скотти пустил следом, но не четверками, а двойками. Для себя и Фойта он определил свободные роли ближе к центру – благо, учитывая опыт спутников, можно было не особенно беспокоиться о том, что кто-то сдуру попадет тебе в затылок.
«Хотя всякое бывает, конечно…»
План казался удачным ровно до того момента, когда под ногой направляющего бойца, идущего вдоль правой стены, внезапно что-то хрустнуло. Скотти повернул голову на звук и увидел, как из-под подошвы налетчика вырвалось облако сизого дыма. Миг – и оно поглотило самого беднягу и ближайшего к нему бойца. Крик боли гулким эхом разнесся по коридору. Облако рассеялась так же быстро, как появилось, явив опешившим налетчикам лишь голые скелеты погибших товарищей.
«Ничего себе ловушка…» – изумленно глядя, как рассыпаются по полу желтоватые кости, подумал Скотти.
Бандиты, даром что опытные, после такого жуткого зрелища дрогнули и уже не рвались вперед, боясь наступить на странную мину с убийственным серым облаком внутри.
– Дайте очередь по полу, – велел Скотти.
Двое направляющих без особой охоты подняли автоматы. Пули застучали по полу, вздымая пыль.
«Интересно, удастся ли разрядить…»
Одно облако взметнулось над полом и исчезло, так и не дождавшись кровавой жатвы, за ним второе, третье… Всего ловушек оказалось шесть.
«Половина бы полегла, даже больше…»
– Вперед, – сказал Скотти и первым пошел дальше, надеясь своим примером вдохновить других.
Первым за ним последовал молчун Фойт, другие, переглядываясь, тоже поплелись за «капитанами».
«Какие еще сюрпризы ты нам приготовил, Арчи?»
Благополучно достигнув угла, Скотти прислонился к стене, вытащил из кармана миниатюрное зеркальце, которое ему перед отъездом милостиво ссудил Фойт, и с его помощью быстро заглянул за угол.
«Пятнадцать футов до двери, обитой железом. Возле двери – никого. Неужто пришли? Кто там внутри, интересно? Арчи, Стилет… Кувалда? И еще черт знает кто и в каком количестве…»
– Чисто! – доложил Скотти, снова перезаряжая револьвер. – Вы двое, займите позиции по бокам от двери и ждите моей команды.
Ближайшие к нему автоматчики кивнули и отправились выполнять приказ.
Не успели они, однако, преодолеть и половину пути, как дверь в кабинет распахнулась. Скотти понял это по скрипу петель.