– Я тебя ща отпущу, но не думай рыпаться, понял?
– Понял, – прохрипел бородач.
– Смотри мне, – зачем-то добавил Сэм. Шмыгнув носом, он одновременно отпустил и дверь, и Кейси. Бородач отшатнулся к стене, буквально врезался в нее, и теперь стоял, надсадно дыша и держась освобожденной рукой за горло.
– Сука, – прохрипел он.
– Хлебало закрой, – зло бросил Сэм.
Отступив на шаг, Сэм достал из кармана нож; поигрывая им, великан подошел к деньгам Томаса и наклонился, чтобы их поднять. Кейси следил за действиями бугая с брезгливым выражением лица. Кряхтя, Сэм сгреб купюры, выпрямился и, спрятав деньги в карман, побрел обратно к двери. Весь путь до выхода он смотрел на хозяина подвала, а тот – на него. Томас с замиранием сердца наблюдал за этой молчаливой дуэлью взглядов, ожидая, что Кейси вот-вот выхватит револьвер и пристрелит обидчика или хотя бы поторопит, но этого все не происходило.
– Если я после этого дрянью какой-то заражусь, я тебя прибью, понял? – тихо пообещал Сэм и, зыркнув в сторону альбиноса, вышел за дверь.
Следующие полминуты тишину нарушал только шум его шаркающих шагов… а потом и этого звука не осталось. Кейси рассеянным взглядом смотрел сквозь дверь, а Томас, без сил плюхнувшись на диван, наслаждался чистым, без примеси магии, воздухом.
– А у тебя тут не так много артефактов, верно? – спросил Измеритель, когда тишина допекла его окончательно.
Бродяга вздрогнул и, повернувшись к альбиносу, уставился на него так удивленно, будто впервые видел.
– А?
– Артефактов у тебя тут немного, говорю, – терпеливо повторил Томас. – А то иной раз придешь к кому-то, а у него от магии стены по швам трещат… тут-то тебя и накрывает… Я об этом, честно, только сейчас подумал, после того как этот… Сэм пришел со своей ерундовиной.
– Ты отдал ему триста оливеров, Том, – ошарашенно пробормотал Кейси. – Весь мой долг. Почему?
– Просто хотел помочь хорошему человеку, – припомнив слова бородача, сказанные после стычки со Стивеном, ответил альбинос с легкой полуулыбкой.
– Хорошему? – фыркнул бородач.
Он прошел к дивану и, плюхнувшись на него, сказал:
– Хорошие люди не берут в долг у сраных мерзавцев.
– Ну почему же, берут – особенно если припечет.
– Ну в моем случае я их тупо пропил, – кисло улыбнулся бородач и, словно в подтверждение своих слов, тут же отхлебнул из бутылки.
– Иногда даже у самых лучших людей случаются помутнения, – осторожно заметил Томас.
– Моему уже двадцать с лишним лет, – криво осклабился Кейси. – И все не закончится никак. Выпивка… женщины… так странно все порой складывается…