Все, кто находился в комнате, недоуменно уставились на него.
– Почему? – спросил Нельсон.
– Снаружи черная самоходка, прежде ее не было, – повернувшись к другу, ответил Скотти. – Есть подозрение, что там – люди Арчи.
– За вами что, следили? – сузив зеленые глаза до двух щелочек, тихо спросила Вивиан.
Если бы ее взгляд мог сжигать людей, от друзей остались бы лишь две крохотные горстки пепла. Однако Скотти было наплевать на злобу старой знакомой.
– Оставь свой яд до лучших времен, сестричка, а пока давай попробуем спасти наши задницы… – сказал он и, повернувшись к Дину, распорядился: – Ты – уходишь через черный ход прямо сейчас. Только уходишь сам, без Вивиан. Ты, – Скотти указал пальцем на хозяйку, – выждешь четверть часа после нашего отъезда и пойдешь за ним. Пока все ясно?
Вивиан явно не нравился его командный тон, но она не стала лезть в бутылку и сказала:
– Куда уж ясней…
– Хорошо. Далее. Через два часа мы все встречаемся на углу Таппер-стрит и Бронсон и идем за «ищейкой».
– А мы сейчас просто… выйдем и уедем? – на всякий случай уточнил Нельсон.
– Ну да. Ничего не нашли, спокойно валим по другой наводке.
Нельсон медленно кивнул. Скотти, как обычно, пытался все предусмотреть на несколько шагов вперед. Если они уйдут через черный ход все вместе, шпионы Арчи легко поймут, куда исчез очередной проходимец (может, не они сами, но Гарри и Фостер, которым верные прихвостни доложат о слежке, – точно). Поэтому надо делать вид, что все в порядке, работа кипит, поиски ведутся, вот только пока по-прежнему неясно, где прячется беглец…
«Вроде бы все складно. Да и не могут же они к нам в голову залезть и прочесть наши мысли? Или могут?»
Буйная фантазия, как всегда, проснулась в самый неподходящий момент. В мозг незамедлительно потекли мысли о новых чудесных артефактах, позволяющих рыться в чужих головах.
«Кто знает, какие артефакты хранятся в подвалах Арчи Фостера? – наблюдая за прощанием влюбленных, думал Нельсон. – Может, у него там добра больше, чем у иного складника?»
– До встречи через два часа, – с явной неохотой отпустив руку Вивиан, тихо произнес Дин.
Он уже развернулся, чтобы уйти, когда Скотти сказал:
– И даже не думайте сбежать, голубки. Потому что если вас через два часа не будет на углу Таппер и Бронсон, я плюну на чувства моего не в меру благородного друга Нельсона и безо всякого зазрения совести сдам вас Арчи… и тогда вам точно не удастся уйти от возмездия. Я доходчиво изъясняюсь, мирте?
– Доходчиво, – шумно сглотнув, ответил Дин.
Вивиан молча кивнула.
Похоже, весть о том, что псы Фостера бродят поблизости, окончательно вернула «голубков» с небес на землю – по крайней мере, теперь они уже не пытались огрызаться и дерзить.