— Поняла! — закивала головой Триша. — Только Кощей П-п-прекрасный просыпаться не хочет… а пора бы уже…
— Потом! — шикнул на неё Серый. — Выполняй, что велю!
Приказ, есть приказ, поэтому служанка вылетела из покоев царя с высокой скоростью, направляясь к жене оборотня, Жар-птице Огненной.
Передав пожелания дословно женщине, девица ждала, когда её отпустят, Огненная же задержалась на приличное время. Сначала Жар-птица порошок достала, затем отмеряла, шептала, только потом небольшой мешочек перекочевал в руки прислуги.
— Только не открывай! — нахмурилась женщина, пока служанка в страхе закивала головой, подтверждая, мол, никогда. — Передай лично в руки мужу!
Огненная усмехнулась, но махнула рукой, отпуская девчушку в покои царя. Она думала, в каких дебрях искать хорошего художника, да ещё и в сжатые сроки? Ведь ещё нужно торопиться на завтрак, где произойдёт знакомство с разношерстным коллективом невест.
В крыле замка, отданного для расселения невест, как царил хаос, так до сих пор и правит. Привидение старалось сгладить конфликты: магические ловушки девиц отключило, запасные волшебные яды старалось рассыпать или пролить, чтобы те потеряли свои свойства на воздухе, пришлось даже предотвратить небольшую драку, позвав слуг-скелетов.
— У-у-у-уф! Вот же чёртово утро! Сколько привидением жил, а такого да-а-авно не видывал! — вытерло невидимый пот с лица привидение. — Загоняли! Ей богу!
Волку же были неведомы проблемы привидения, своих хватало. «Как же не вовремя проснулся царь то!» — сжимай плотно губы недовольный мужчина. Кощей откровенно бушевал, приказывая оставить его в покое с омоложением, потому что знал — не получится, он не сдавался даже под натиском Серого. В итоге серый добродетель был послан на… Кудыкину Гору по извилистым тропам, посетить Дом Разврата.
— Какие тогда предложения? — вяло огрызался оборотень, сетуя, что царь проснулся раньше, чем он успел кинуть в него волшебный порошок. Боялся Серый, ведь сделав это сейчас, Кощей за такое голову в пылу драки снесет и не поморщится.
— Ну-у-у-у… Посижу здесь, по тайным коридорам похожу. А чтобы посмотреть на прохождение заданий невестами, так мне и зеркала волшебного в мой рост достаточно!
— Знакомиться с барышнями на завтраке будешь? — уточнил оборотень, надеясь на благоразумие друга.
— Боже упаси! — с осознанным ужасом посмотрел большими глазами царь на товарища.
— Это хорошо, — выдохнул Волк. — Сам рассчитывал тебя спрятать. Пойду я, завтрак через пятнадцать минут. Боюсь, если опоздаю, жена мне весь хвост скрутит.
Кощей рассмеялся, сладко потягиваясь и накидывая плащ на своё тощенькое тельце. Пора ему было вставать с кровати. Серого же отпустил на первое знакомство с дамами.