— Не стану врать, не исповедую я подобного, — ответил ему я. — И да, этот мир не тот, которого мы ожидали. Я вообще собирался гоблинов гонять по лесам и долам. Хотя… Мне и тут этим заниматься довелось, в определенном смысле, конечно.
— Ну вот, — хлопнул в ладоши прилизанный. — Видите. Вы нашли занятие себе по душе, а мы нашли то, что нравится нам. Каждому свое. Так чего ради убивать друг друга? Плюс мы могли бы договориться на взаимовыгодных условиях.
А он хороший переговорщик. Жаль, что как человек — дрянь.
— Я так понимаю, что вас в первую очередь беспокоит не очень разумное расходование ресурсов, то есть людей, — тем временем вещал прилизанный. — Я это вижу по вашему лицу. Ведь так?
— Предположим, — ответил за меня Голд. Он, склонив голову к плечу, внимательно слушал лидера негодяев и, казалось, изучал его.
— Как-то так сразу и подумал, — обаятельно улыбнулся прилизанный. — Так в чем же дело? Часть людей, которых мы ловим, будет поступать к вам. Количество и качество их мы определим, это вопрос переговорный. Вы можете сказать нам, какой именно контингент вам интересен, почему нет? А взамен…
— Убейте их, пожалуйста, — прошелестел женский голос откуда-то сбоку.
Это была девушка, совсем еще юная, но с глазами человека, который прожил лет сто и очень от этого устал. Она сидела, привалившись спиной к дереву, широко раскинув ноги, и с надеждой смотрела на меня.
— Что? — переспросил у нее я.
— Убейте их, вам же это не трудно сделать, у вас есть оружие, — повторила девушка. — А потом и меня, если не сложно. Я не хочу жить. Жить — значит, помнить, что было, а помнить это я не желаю.
— Я же говорю: скоты, — все так же, с улыбкой, сообщил мне прилизанный. — Дифференциация среди людей была, есть и будет. В том мире она шла поступательно, в этом — стремительно. Люди же знают, как оно должно быть? Такие, как мы, — как вы и как я, — вершина эволюции на этой планете в данный момент. Такие, как они, — это скот, их задача — обеспечивать нам комфорт и сравнительно нескучное времяпровождение. Заметим, это не цинизм, просто таковы реалии бытия, и глупо от них отмахиваться. Со временем ситуация может поменяться, даже наверняка поменяется, но сколько до того момента еще пройдет? А если мы объединимся…
Ловок, шельма. Голос медовый, слова правильные… И предложение, между прочим, очень даже недурственное. Вам нужны люди — мы их вам дадим. А за это просто не троньте нас, и все. Подкопаться не к чему, всем будет хорошо.
— Разумно звучит. — Я улыбнулся, уловив почти беззвучный вздох девушки, которая не хотела жить. — Но вот какая закавыка: этот мир дикий, как вы совершенно верно заметили. Стало быть, в нем все решает не разумность договоров, а дикость. Победите дикаря — и мы продолжим этот разговор. Азиз.