— Нет, — твердо сказал я. — У нас есть цель, мы идем к ней. Да и кто такого доброй волей отдаст? Представь, что у нас, например, попытался бы кто-то Рэнди со двора свести, так я бы нашему испанцу горы золотые пообещал, лишь бы он не сбежал.
— Ну-у-у… — Одессит погладил цевье автомата. — Это все — дело техники…
— А вот и нет, — жестко сказал ему я. — Как раз настоящих спецов-то силой я принуждать работать не буду. Хороший мастер должен работать не из-под палки, и речь не о гуманизме. Одно дело, когда он старается как для себя, и совсем другое, когда работает на того, кто лишил его свободы. Я не демократ и не филантроп, мне вообще плевать на подобные вещи. Я прагматик и точно знаю, что люди хорошо, по-настоящему работают только тогда, когда верят в полезность того, чем занимаются. И любой разумный лидер это тоже прекрасно понимает.
— Как все непросто, — пожаловался кому-то Крепыш и заворочался, укладываясь поудобнее.
— И то, — глянул я на него. — Утро вечера мудренее.
— Тихо, — сказал Голд и поднял указательный палец.
Все замолчали, насторожившись, и в наступившей тишине мы услышали далекий вой.
— Волки, что ли? — пробормотала Настя, кладя руку на кобуру.
— Может, и волки, — ответил ей Голд. — Может, кто другой. Я в тонкостях воя не разбираюсь. Сват, накаркал ты.
Существа, которые издавали столь протяжные и пугающие звуки, были далеко от нас, этот вой был где-то на грани слуха. Но его явно издавали не одна и не две особи.
— Если волки, еще ничего. — Крепыш привстал, опираясь на локти. — А вот если какие-нибудь варги, как в книжках… После скелетов ходячих я в них верю, да что в них — даже в хоббитов готов поверить.
— Они охотятся, — уверенно сказал Джебе, автомат лежал у него на коленях. — Дичь загоняют.
— Почем знаешь? — немедленно поинтересовался Одессит.
— Чую, — пожал плечами Джебе. — Не могу объяснить.
В чутье я верил, это дело такое. И еще я точно знал, что вряд ли захочу встретиться со стаей волков, когда они на охоте, даже при наличии огнестрельного оружия. Отбиться-то мы отобьемся, но вот ничего хорошего от подобного столкновения ждать не приходится.
— Наемник, пусть парни повнимательнее за равниной наблюдают, — приказал я бойцу, который тоже насторожился. — Кто знает, куда эту стаю занесет?
Впрочем, я мог бы этого и не говорить, он сам знал, что делать.
Несмотря на все треволнения, народ уснул быстро. Скоро и меня сморил сон. Спать было нужно, ресурсы организма не бесконечны, особенно здесь, где это четко лимитировано.
А вот проснулся я первым, как только солнечный шар встал над равниной, все такой же пустынной.