— То есть ты, Сват, одобряешь их поступки? — Милена уперла руки в бока и уставилась на меня, глаза ее странно блестели. — Рабовладение, издевательства, геноцид?
— Ничего такого я не говорил, — медленно покачал головой я. — Было сказано, что подобный путь развития имеет право на существование, но это не означает, что я его одобряю. Особенно деление по национальному признаку, это перебор. Это и впрямь где-то рядом с фашизмом. Но как политический шаг — вполне разумный ход, хотя и не слишком практичный.
— Есть общий враг, — покивал Голд. — Классика.
— Кошмар. — Милена плюхнулась на траву рядом с Полиной, которая снова начала тихонько грызть кусок мяса. — Вы страшные люди.
— Не без того, — признал Голд. — Но мы хотим выжить, а значит, надо адекватно оценивать ситуацию, без излишней рефлексии. Она все портит, поверь мне, девочка.
— Ну а если мы их встретим? — Настя уставилась на меня. — Надеюсь, поступим прагматично?
— Так пиф-паф будет, — весело ответил ей Крепыш. — Воевать будем.
— Если представится возможность не воевать, то не станем, — холодно возразил ему я. — Если получится поговорить, то надо это сделать непременно, так что первыми огонь ни в коем случае не открывать. Только в ответ. А так: «Стоять, ни с места, руки в гору». И самим не подставляться.
— Боже ты мой! — Милена даже побледнела. — О чем с ними говорить?
— Обо всем, — за меня ответил ей Голд. — О ценах на товар, о том, что они берут как плату, кого видели, чего знают. Кровь им пустить мы успеем всегда, сначала надо узнать о них как можно больше.
— А если вам раба предложат купить? — невероятно саркастично спросила Милена. — Купите?
— Обязательно, — заверил ее я. — Хотя многое зависит от цены и от того, кого продают…
— Ты шутишь? — У магессы сегодня явно был день открытий.
— Ни капли. — Я усмехнулся. — Все зависит от предложения. Мил, и это тоже нормальный и трезвый расчет. Они нам правду не расскажут, а вот их бывший раб — запросто. И очень может быть, что он окажется куда наблюдательней Полины.
— Плюс это может быть мастеровой, — заметил Голд. — Или хороший специалист в какой-то области.
— Они берегут мастеров и ими не торгуют. — Полина тем временем доела мясо. — В первую очередь тех, кто работает по металлу и по дереву. Они сразу опрашивают всех пойманных, кем те были в той жизни. Меня назвали «мусором».
— Вы в полиции работали, что ли? — удивился Одессит.
— «Мусор» — в смысле, бесполезная, — пояснила Полина. — Я была архитектором.
— Ну не знаю, — теперь удивился я. — Человек, который умеет построить дом…
— Не умеет, — вздохнула Полина. — Я обрабатывала чужие проекты и создавала пространственные модели, оформляла их для презентаций.