— Артефакт, ненамеренно созданный во время инициации, — задумчиво кивнул Венсан. — Так это называется, но это большая редкость. В истории было всего несколько подобных предметов, но ничего похожего на ожившую игрушку в книгах не описывается…
— Дело в том, что в Тимми, кроме магии, попала часть моей души, — вздохнул Малледи. — Естественно, это я узнал только спустя годы.
Венсан побледнел.
— Так вот как…
Альбин Малледи коротко кивнул и объяснил остальным:
— Когда я пришёл в себя, комната была залита кровью, а отец лежал у дальней стены. С первого взгляда было понятно, что он мёртв, его лицо и руки буквально располосовало чем-то, острым, как бритва.
Джайс Сангри судорожно сглотнул, и Карэле бросил на него быстрый предостерегающий взгляд. Но капитан молчал, хотя и было заметно, что это стоит ему значительных усилий. Зато Сейли выглядела довольной — похоже, такой поворот казался ей наилучшим вариантом.
— А как душа оказалась в игрушке? — спросила она.
— В момент убийства её часть как бы отслаивается и теряется, — Малледи взглянул на девочку с холодной улыбкой. — Если только эту часть не притянет к себе какой-нибудь магический предмет, случайно или намеренно. В моём случае таким предметом оказался Тимми, поскольку через него всё ещё шла магия. Я понятно объясняю?
— Очень, — серьёзно кивнула Сейли.
— Интересно, что когда я почувствовал, как Тимми шевелится в моих руках, я даже не испугался. В конце концов, мне было восемь лет, и я привык относиться к нему как к живому существу. На фоне всего остального это казалось не столь страшным. Но тогда я решил, что это Тимми убил моего отца. Нужно было его спрятать — мне не хотелось лишиться единственного друга. Я знал, что мать не посмеет подняться сразу же, хотя она и должна была услышать какой-то шум. Так и вышло. Она пришла только тогда, когда кровь просочилась через перекрытия между этажами. За это время я успел отодвинуть от стены кровать и затолкать мишку в тайник, выбросив оттуда свои книги. К тому моменту, когда она постучала в дверь, всё уже было в порядке. Кажется, я ещё сумел отодвинуть щеколду, но дальше уже ничего не помню.
Малледи задумчиво потёр лоб, собираясь с мыслями.
— Потом были обычные процедуры: дознание, обследование… Прежде, чем меня отправили в интернат для детей-магов, я успел сбежать, пробраться домой и вытащить Тимми из тайника. Прятать его в интернате было непросто, но я не жалел, что взял его с собой. Мать продала дом в том же году.
— С тех пор вы и скрывали это создание? — спросил Карэле. Молодой человек кивнул.