— Давай, — скомандовал он.
Венсан шагнул за решётку, и Карэле быстро закрыл и запер дверь. Но руку с ключа он не убрал, готовый повернуть его в любой момент.
Жуткое существо дёрнулось и зарычало, пытаясь обернуться к Венсану. Малледи вцепился в него мёртвой хваткой.
Маг сделал несколько быстрых шагов, приближаясь к зверю, зачерпнул рукой жидкость из миски и обрызгал его с ног до головы, потом ещё и ещё — пока не кончился раствор. Тот безуспешно пытался повернуться к нему, но Венсан уже отступил к двери, мгновенно отпертой Карэле, который схватил его за локоть и вытащил наружу.
— Выходите! — крикнул Карэле молодому человеку, но тот, кажется, даже не услышал его, продолжая удерживать зверя. Массивная туша как-то беспомощно обвисла у него в руках. Брызги оставили на туманной шкуре чёрные следы, и из них тянулись вверх пляшущие струйки перламутровой дымки, всё более заметные с каждым мгновением.
Тимми недоуменно моргнул и осел на пол, неловко подогнув свои огромные лапы. Туша расплылась бесформенным сгустком, над которым рос густеющий столб радужного тумана.
Малледи, отпустив зверя, так и остался стоять над ним, не отрывая глаз от уменьшающегося на глазах тела. Из туманного сияния внезапно вырвалась тёмная, быстрая птица и с силой ударилась ему в грудь. Не удержавшись на ногах, он отлетел к стене.
— Это и была душа? — шепнул Джайс Сангри на ухо Карэле.
— Похоже на то, — отозвался он.
В самом деле, птицы нигде не было видно. Не было больше и жуткого зверя. Столб радужного тумана, скрывавший его тушу, иссяк. Только последние тонкие ручейки поднимались вверх от чего-то небольшого и тёмного, неподвижно лежащего в центре пещеры.
Альбин Малледи, потирая грудь, неловко поднялся на ноги и подошёл к тому месту, где упал Тимми. Он наклонился и поднял с каменного пола старого, потрёпанного плюшевого мишку. Несколько минут молодой человек глядел на него в молчании, которое никто не решился прервать.
— Я и забыл, что у него было оторвано ухо, — наконец произнёс Малледи. — Еле держится, надо же. Совсем как раньше.
Что-то скользнуло мимо Карэле — Сейли вошла в клетку и осторожно забрала Тимми из рук его хозяина.
— Это можно зашить, — мягко сказала она. — У меня есть с собой иголка и нитки. Сейчас всё поправим.
Она устроилась под свечой, бережно уложив мишку на колени, и принялась за шитьё.
— Я бы даже сейчас не притронулся к нему по доброй воле! — воскликнул капитан. — Что за храбрая девчушка!
— Кровь Морского Народа, — улыбнулся Карэле. — Сейли не боится того, что не способно ей навредить.