Большинство наёмников было безлошадными, поэтому Лагис смог сформировать только три кавалерийских десятка. Помимо Викиного разведывательного, было ещё два, в одном из которых было также одиннадцать человек — его командор определил в аръергард, а в другом, которым командовал тот самый Редус, насчитывалось двенадцать человек — этот десяток должен будет осуществлять боковое охранение.
Впрочем, сейчас к опушке все вышли, разумеется, на своих двоих. Но кавалерийские десятки заняли места по флангам и один, Редуса, в центре строя.
— Итак, долго вас в неведении держать не собираюсь, — спокойным голосом, но громко произнёс Лагис, — задача нашего отряда — овладение крепостью Акулий Зуб.
Вике приходилось слышать не один раз выражение «гробовая тишина», но самой столкнуться с ней пришлось впервые. В ином мире. Казалось, даже лес после слов командора перестал шуметь.
— И всего-то?
Голос, откуда-то с левого фланга, разорвал тишину и вызвал общий нарастающий смех.
Лагис с улыбкой доброго заботливого папаши долго ждал пока веселье стихнет и наконец дождался.
— Да, Акулий Зуб, — повторил он, не обращая внимания на то, как насмешки сменились на растерянность, а растерянность на настороженность, — Понимаю, что самоубийц среди вас нет. И любой, кто захочет разорвать контракт — я сейчас говорю вам это официально от лица нашего нанимателя — может разорвать контракт без выплаты неустойки. Только сделать это надо будет до завтрашнего утра. А ещё, наш наниматель — вернее нанимательница — сказала мне, что все, кто решит уйти, могут оставить себе аванс.
По строю пронёсся изумлённый шепоток. Дело действительно представлялось весьма удивительным — наёмники уже получили на руки суммы аванса, какие не всегда заработаешь и на полном контракте.
— И в чём засада, командор? — спросил стоявший рядом с Викой Клойк.
— Не в чём, а в ком, — Лагис повернулся на голос, — Моя нанимательница — та самая магиня Тень. Я думаю, все уже наслышаны про неё. А вы что думали, друзья, я такой идиот, чтобы с сотней парней, пусть даже и таких бравых, как вы, отправиться штурмовать неприступную, саму по себе, крепость, да ещё и наполненную сотнями, а может и тысячей с лишним пиратов? Нет, я не такой. Госпожа Тень берёт на себя основную работу. Наша задача провести зачистку крепости от пиратских недобитков после её ударов и взять под контроль саму крепость, запасы, имущество, рабов и по возможности те корабли, которые не успеют уйти из гавани. И вот ещё что. Госпожа Тень обещает тем, кто пойдёт с ней, пожизненный контракт с правом семейного поселения. Так что, до утра думайте. Когда ещё в нашей жизни можно будет второй раз услышать такое предложение?