На следующее утро Чарли ушла на работу, оставив записку рядом с кроватью. Аккуратным почерком там было написано:
Ты был совершенно уделан, и мне не хотелось тебя беспокоить. Во время сна ты выглядишь таким милым и невинным…
Прошлой ночью было очень хорошо. Позвоню в обед.
Люблю навеки.
Я лежал в постели, размышляя о предстоящем дне. Нужно было сделать кое-какую работу для Виктора — несколько дополнительных страниц для сайта «Ваукома», над которым мы сейчас работали. Поскольку «Вауком» был новым клиентом Виктора, то эта задача была довольно ответственной. Но, помимо этого, день был свободен, и, как обычно, я с нетерпением ждал вечера и прихода Чарли.
Тем временем мои мысли обратились к Саше и к тому впечатлению, которое Чарли произвела на нее. Должен сказать, моя давняя подруга проявила себя с неожиданной стороны, чего я от нее никак не ожидал. В свое время она легко поладила с Харриет и, мало того, сохранила с ней хорошие отношения и после нашего расставания. Но так, как она вела себя прошлым вечером, то, что сказала о Чарли на лестнице, вынуждало меня временно перестать с ней общаться, чтобы не разругаться всерьез. Я прикинул, что дам ей несколько дней, чтобы успокоиться, а потом позвоню. Ведь непонятно, что делать, если она не примет Чарли. Смогу ли я по-прежнему дружить с ней, если сохранится эта неприязнь?
Незаметно пришел сон, от которого меня пробудила пульсирующая боль в колене. Упаковка кодеина была в ящике возле кровати, но, к моему ужасу, обнаружилось, что там осталось только три таблетки. Я встряхнул пакет. Три? Я был уверен, что их около десятка и что их хватит еще на пару дней. Но три — значит, мне не дотянуть до конца дня. От этого стало жутко.
Схватив костыли, я похромал в ванную комнату и умылся, предварительно проглотив одну из оставшихся таблеток и запив водой из-под крана. Выглянул из окна гостиной, увидел, что снега нет, но асфальт еще покрыт наледью, затем отыскал бумаги из больницы и нашел нужный номер телефона.
Дозвонившись до медсестры, объяснил, кто я. «Секундочку, я найду вашу карту». У сестры был мягкий ирландский акцент.
Через некоторое время она ответила:
— Итак, вам были назначены сорок таблеток кодеина по сто миллиграммов, которые нужно принимать четыре раза в день в течение десяти дней. Это было восемь дней назад.
— Знаю. Но они почти закончились.
На другом конце повисла тишина.
— Вы знаете, что не должны превышать предписанную дозу?
— Да, но боль была ужасной. Возможно, выпил слишком много в первые несколько дней.