Ежегодно в Саудовский Аравии проводят конкурс красоты среди верблюдов. Голова, горб – всё должно соответствовать идеальным параметрам. Губы тайком увеличивают специальными косметологическими препаратами, а нужную форму ушам придает пластический хирург.
На таких конкурсах всегда много туристов. Но никто им не скажет, что верблюды – источник коронавирусной инфекции.
Именно с Саудовской Аравии в 2012 году началось распространение по миру ближневосточного респираторного синдрома, или MERS. Верблюдам он достался от летучих мышей, а затем перешел на людей. Заражаются те, кто работает с верблюдами, гиды, туристы. Достаточно прислониться, фотографируясь. Коронавирус MERS никуда не делся, он и в 2020 году продолжает инфицировать людей. Смертность – одна из высоких: около трети заболевших уходят из жизни. Вакцины нет.
Сейчас лекарства от коронавирусов собирают по сусекам – средство от малярии, препарат, когда-то разрабатываемый для Эболы, но не подошедший.
О том, что коронавирус будет атаковать человечество, ученые знали!
На самом деле о том, что совсем скоро будет эпидемия, знали все вирусологи. В ноябре 2018-го – к столетию пандемии «испанки» – выходит много научных статей, ученые выступают с лекциями, вспоминая детали той большой болезни, охватившей мир. Обязательно все говорят о том, что подобное может повториться.
В том же 2018-м, всего за два года до первых больных в китайском Ухане, Майкл Остерхольм из Университета Миннесоты скажет: «Мысль о том, что у нас не будет другого подобного события, как «испанка», глупа».
Но были и те, кто высказывался еще точнее: «Коронавирусы – вот главная инфекционная угроза для человечества»… Почему к ним не прислушались и не были приняты какие-либо профилактические и защитные меры?!
Кевин Оливал – ученый в общественной организации «EcoHealth Alliance». Он совершил сотни экспедиций в разные страны. Он исследовал не одну колонию летучих мышей, которые носят в себе коронавирусы. Его организация составила карту мест на планете, где возможны очаги инфекций – именно тех, что возникают при передаче вируса от животных к человеку. Конечная цель организации – поймать животных, собрать у них образцы крови и выпустить их. Затем отнести образцы в лабораторию и посмотреть на наличие новых вирусов. Кевин с коллегами пытались найти новые вирусы до того, как они распространятся, и предотвратить пандемию.
Питер Дашак – руководитель «EcoHealth Alliance». В 2018-м мы брали у него интервью, вот что он рассказал за два года до вспышки COVID‑19:
«Мы работаем в Китае более десяти лет. Мы нашли источник атипичной пневмонии, этот вирус распространился по всему миру в 2003 году. Мы обнаружили, что вирусы, которые переносят летучие мыши, во многом схожи с вирусом атипичной пневмонии.