В игре участвовала еще и Австрия – но на русскую территорию она не вторгалась, а под шумок захватила часть Молдавии и Валахии. Равно как и Пруссия – но она оказывала антирусской коалиции, если можно так выразиться, чисто моральную поддержку и не более того.
Планы у интервентов были нешуточные: Крым и Кавказ отдать Турции, Прибалтику – Пруссии (должно быть, за ту самую чисто моральную поддержку), Молдавию и Валахию целиком – Австрии. Сами Англия и Франция «благородно» не стремились к территориальным захватам – просто хотели максимально ослабить Россию, непозволительно, с их точки зрения, усилившуюся.
К сожалению, русские проиграли практически все сухопутные сражения, чему виной и бездарность генералов, и превосходство нарезных ружей интервентов над гладкоствольными русскими, и трудности со снабжением – железной дороги в Крым не было, все приходилось возить быками за тридевять земель, а подкреплениям (которых нельзя было выделить много из-за прусско-австрийской угрозы) – топать пешком черт знает откуда. Да и Черноморский парусный флот пришлось затопить, чтобы преградить военным кораблям интервентов путь в Севастопольскую бухту.
Правда, и противники русских военными гениями никак не могут считаться. Нашумевший пример английского, не побоимся этого слова, идиотизма – знаменитая «атака легкой кавалерии». Британский командующий лорд Раглан то ли спьяну, то ли по недостатку ума бросил бригаду легкой кавалерии, 600 гусар (в основном потомков самых знатных английских родов) в лобовую атаку на русские артиллерийские батареи. Лев Толстой, в то время артиллерийский офицер и участник обороны Севастополя, писал потом: «Наши солдаты плакали, стреляя в эту кавалерию». Действительно, это были живые мишени… Потери оказались страшными…
Вот тут и показали во всей красе свое истинное лицо крымские татары, решившие, что русскому владычеству пришел конец. В военных действиях против русских они не участвовали, кишка была тонка – но помогали интервентам чем могли. У тех категорически не хватало транспорта – и татары прислали 350 повозок с возницами да вдобавок 57 верблюдов – таскать пушки. А для пропитания дорогих гостей привезли 45 повозок домашней птицы и пригнали 1000 голов скота. Французов тоже не забыли – верблюды, груженные зерном, телеги, нагруженные овощами, сотни овец и коров… Наверняка татары не обделили и единоверных турок – но данных на этот счет у меня нет.
Это бы еще полбеды – но многочисленные татарские шайки стали в массовом порядке нападать на русских беженцев, стремившихся перебраться в более безопасные места, остававшиеся под русским контролем. Всех подряд грабили до нитки, иногда убивали, женщин и девушек насиловали…