У входа в их корпус я остановилась на несколько секунд, собираясь с духом, сосчитала до десяти и открыла дверь. Меня сразу окутало теплом и ароматом роз. Цветы стояли в фарфоровой вазе на резном столике у большого зеркала в позолоченной раме. Прихожая была небольшая, она переходила в просторную гостиную, откуда доносилась тихая музыка и слышались голоса. С обеих сторон от двери уходили на второй этаж две узкие лестницы из темного дерева.
– Ваше приглашение, мисс, – обратился ко мне слуга. У семерки даже слуги есть? Его лицо показалось мне знакомым, уж не из наших студентов ли он?
Я торопливо достала приглашение и показала. Молодой человек придирчиво изучил его, затем вернул с поклоном.
– Позвольте ваш жакет, мисс Гамильтон. Я провожу вас к гостям.
Он перекинул мой жакет через руку, другой показал на двери гостиной.
– Прошу, мисс.
Мое появление не осталось незамеченным. Все присутствующие, а их тут было не меньше полутора десятков, обратили свои взгляды на меня. Ближе всех ко мне стояла Диана. Мы за последний месяц с ней мало пересекались, а после распределения и вовсе не виделись. Кажется, ей досталось место на факультете магправа.
– И ты тут? – Она окинула меня удивленным взглядом с головы до ног.
– Добрый вечер, Диана, – отозвалась я, игнорируя ее тон.
– О, это же Лорейн Гамильтон! – От группки девушек отделилась миниатюрная блондинка с длинными волосами, распущенными по плечам. В ней я узнала одну из близняшек семерки. Она направилась ко мне, улыбаясь вполне доброжелательно. – Чего же ты застыла в дверях, проходи! Я, кстати, Мэг! – Девушка подхватила меня под руку и потянула за собой. – Я тебя сейчас со всеми познакомлю.
Кэтрин, Перси, Лина, Роуз… – Рассеянно улыбаясь и даже не пытаясь запомнить имена, я искала глазами Джулиану или хотя бы Тайлера. Почему их нет? Зато увидела Шина, стоящего у окна с бокалом красного вина. Когда наши взгляды встретились, он с холодной улыбкой склонил в приветствии голову. Я тоже была вынуждена кивнуть и быстро отвела глаза.
– Лорейн! – К нам подошел Алекс, и при виде него внутреннее напряжение немного ослабло. – И ты тут? – Он будто удивился мне.
Мне очень хотелось поинтересоваться у него, где Джулиана, но меня отвлек вопрос второй близняшки, Фелисы.
– И на какой факультет тебя распределили?
– Бытовой. – Я очень старалась, чтобы мой голос звучал спокойно, даже равнодушно. Но недоумение, промелькнувшее во взглядах тех, кто меня окружал, все же заставило мои щеки покраснеть.
– Серьезно? – спросила Мэг, изумленно хлопнув ресницами.
– Конечно. – Прогоняя неловкость, я вздернула подбородок и посмотрела на нее. – А что здесь удивительного? Я всегда хотела учиться на нем.