– Кто это сделал?
– Ты знаешь, что это? – подобралась я.
– А ты нет? – Он не отрывал взгляда от моей шеи.
– Нет. – Мне стало тревожно при виде бурной реакции друга. – Что это такое, Роб?
– Знак принадлежности одному из семерки. – Роб продолжал цедить слова.
– Какой принадлежности? – Я уже ничего не понимала, так странно все это звучало. Еще и реакция Роба пугающая… Да и у Джулианы вчера была похожая.
– У членов элитной семерки есть древнее право приблизить к себе одного из студентов с помощью вот такой метки, – начал объяснять Роб. – Многими это воспринимается как привилегия, знак своей приближенности к элите. Некоторые студенты даже добровольно на это шли, но по своей сути это обыкновенное рабство на время учебы, поскольку обратной стороной такой привилегии является полная зависимость от того, кто тебе ее дал. Правда, в последние десятилетия этим правом редко кто пользовался, все же нравы общества меняются. И я даже подумать не мог, что кто-то из нашей теперешней семерки на такое способен. Я бы, будь в ней, никогда бы не воспользовался этим правом.
– То есть… – Мой голос охрип от волнения, а глаза налились слезами. – Это не ожерелье, а ошейник? – Я схватилась за него и с отчаянием потянула, желая содрать с себя, но только поцарапала пальцы. – Как вообще такое может быть? Как…
От мысли, что это сделал Тайлер, было еще больнее. А я ведь, дура, думала, что он не такой. Что он… Какая же я наивная! Спас он меня, как же…
– Лора, кто это сделал? – Роб взял меня за плечи, заглядывая в глаза. – Шин? Или… – Он еще раз присмотрелся к ожерелью. Нет, к ошейнику. – Тайлер? Это сделал Тайлер?
Я смогла лишь кивнуть.
На щеках Роба заиграли желваки, а взгляд еще больше потемнел.
– Я сейчас пойду и найду его. Заставлю ответить за все. За тебя. И плевать, что он из элитной семерки!
– Нет! – Я решительно сбросила руки друга с плеч и поднялась. – Я сделаю это сама!
– Лора, ты что? – попыталась остановить меня Аннети, но я оттолкнула подругу и выбежала из беседки.
Слезы ярости застилали глаза. Будь ты проклят, Тайлер! Ни за что не стану твоей собачкой! Лучше умру, чем испытывать такое унижение! Мало я нахлебалась от Шина, теперь еще ты!
Я едва заметила Алекса, проходившего мимо.
– Лора! – Он первый окликнул меня. – Куда несешься?
– Где Тайлер? – спросила я, останавливаясь.
– Зачем тебе Вей?
– Где он? – повторила я. Внутри все дрожало от переполнявших эмоций.
– Кажется, на стадионе. Или полигоне… А что случилось-то? – Вопрос был брошен мне вслед, я же, припустив что есть мочи, уже неслась к стадиону.