Несмотря на высокую плотность огня, повезло не всем летчикам, кому у аппарата в момент разворота оторвали крылья стремительные Химеры, кому в пике общипали хвосты цепкие и юркие Вампиры, а кто намотал на пропеллеры кишки, залетая внутрь раскрытой пасти голодных Опустошителей. Последние умудрялись еще бить в стороны электроразрядами, выводя из строя электрооборудование, двигатели и людей.
Эскадрилья истребителей понесла первые и серьезные потери, лишившись сразу шестидесяти процентов летного состава. Хищники машинам даже не давали толком загореться при детонации боеприпасов или упасть, тут же расхватывали их в полете, терзая по кусочкам с неостывшими телами пилотов. Но и «птеродактили» хорошо заплатили в первые секунды боя, лишившись самых самоуверенных и наглых порубленными винтами или откушавших сразу неподъемную для себя массу свинца в виде бортового залпа. Теперь оставшиеся две трети особей, кто еще был способен с дырками в крыльях поддерживать положительную подъемную силу, не лезли на рожон, ознакомившись с острыми зубами «железных жуков». Стая перешла на дистанционную тактику ведения воздушного боя, уклоняясь от лобовых столкновений.
Опустошители тщетно пытались верещать на земных летунов в ультразвуковом диапазоне и метать в них молнии, которые также до них не доставали. Химеры плевались кислотой до потери пульса, но из-за слабого зрения часто промахивались. Вампиры же безуспешно старались заходить в хвост, чтобы стиснуть на нем челюсти, но ведомые ястребки их ловко направляли к Червям на корм. Общипанные звенья легкомоторной авиации ретировались под прикрытие круживших в хороводе тяжелых бомбардировщиков и летающих крепостей. Тут мутантам совсем поплохело, ценой неимоверных жертв они прорвали цепь накинувшись стаей на несколько машин и уронив их с потоком вниз. Но остальные бомберы замкнули круг, продолжая снижать популяцию рептилий.
Тем, кому из пернатых «посчастливилось» прорваться к центру лагеря, сказать «повезло». язык не поворачивается. Потому что люди никогда никому не позволят махать над собой и над родиной большими черными крыльями, и уж тем более угрожающе щелкать пастями полными зубов. А, если ты еще громко зашипел и пренебрежительно плюнул зеленой гадостью, то получи все наше радушие в ответ.
Тысячи стволов дали агрессорам от души душа в душу, сократив их число еще на одну треть. После этой своевременной наземной помощи авиация воспрянула духом и начала активно атаковать оставшихся монстров, переведя бои в разряд поединков, которые в два раза чаще закачивались победой железных птиц.