Наверху лестницы, ведущей на второй этаж, появляется Сэм. Выражение лица настороженное. Он что-то говорит, но я, конечно, не слышу, только вижу, как шевелятся его губы.
Мистер Адлер разворачивается в сторону сына, но даже по его затылку заметно, как сильно он раздражён.
‒ И ещё, ‒ произношу в телефон, дожидаюсь короткого «да», которое подтверждает, что папаша меня слышит. ‒ Мне очень неприятно об этом говорить, но, кажется, Сэм без спроса заимствует вещи у одноклассников и не торопится возвращать. ‒ Нарочно заменяю слово «ворует» менее прямолинейным. Я же очень тактичный и заботливый учитель. ‒ В последнее время вы не находили у него чего-то, что ему не принадлежит?
‒ Что? ‒ рычит в ответ мистер Адлер. Похоже, он окончательно лишился возможности адекватно формулировать мысли, но они отлично читаются на его лице. Даже Сэм, ничего не знающий о содержании разговора, угадывает их и не торопится спускаться.
‒ На вашем месте, ‒ добавляю как можно мягче и обходительнее, ‒ я бы проверил его карманы и школьную сумку. Не найдётся ли в них чужих вещей?
‒ Что? ‒ во второй раз рычит мистер Адлер, хотя всё прекрасно понимает. Уверен, в продолжение разговора смысла уже нет. Цель достигнута.
‒ Извините, что пришлось вас побеспокоить, ‒ кротко выдыхаю в телефон, ‒ но, мне кажется, вы должны быть в курсе. Не так ли? Всего доброго.
Прерываю соединение ещё до того, как собеседник успевает ответить. Ничего хорошего я от него явно не услышу. Мистер Адлер вот-вот готов взорваться, и ему уже плевать, на кого выплёскивать свой гнев. Пусть не распыляет его на посторонних, а направит целиком на того, кто это заслужил. Устроит своему сынуле хорошую трёпку, и тот наконец-то почувствует себя на месте задираемых одноклассников и соседской собаки, в которую швыряют камнями, а она не может убежать и спрятаться, потому что сидит на привязи в маленьком закутке за домом.
На этот раз мистер Адлер уж точно не отмахнётся равнодушно от случившегося и не ограничится только криками после того, как обнаружит в кармане куртки Сэмюэля собственный бумажник с деньгами, заработанными тяжёлым физическим трудом. А он его точно обнаружит, я об этом позаботился. Легкий подлог с моей стороны не считается — наверняка в ближайшее время мальчишка дошел бы до этого сам. А пока пришлось подсуетиться мне.
Я столкнулся с мистером Адлером днём на заправке, когда тот уже сполна рассчитался за бензин и отходил от кассы с полной корзинкой фастфуда. Несколько ненормативных фраз в мою сторону, и представление о нравственном облике папаши Сэмюэля сложилось окончательно, а также прибавилось уверенности в том, что всё получится, как я и задумал. Но главное, совсем другое: бумажник мистера Адлера благополучно перекочевал в мой карман, а чуть позже — в карман его сына. И что из этого выйдет, станет ясно прямо сейчас.