— Это кто же вытворяет?
— Да есть у нас тут… С виду-то вроде порядочные, одеты прилично, а на самом деле…
— В вашем подъезде, бабушка, люди неплохие живут.
— Я разве хаю их? — вскинулась Никитина. — Конечно, люди у нас хорошие… Только не все. Взять Сережку Полякова. Ничего не скажу, справный мужик. И дом у него обихожен, и жена видная, а за дитем присмотру нет. Мать-то его, Полина, разве может с внуком управиться? Где ей, старухе! Тут стражник с ружьем и тот отступится.
— А что Поляков? — насторожился Стефанов. — Парень действительно неплохой. Работящий, трезвый, болеет вот только.
— Это кто, Сережка трезвый? Да я намедни видела его пьянее вина, домой еле пробирался.
— Когда же это было?
— А вот третьего дня и было. Идет, лыка не вяжет, ноженьки одна за другую заплетаются, сообразить ничего не может, а насмешки строить пытается. Я ему говорю, мол, вечер добрый, Сережа. А он отвечает: «Здравия желаю, товарищ часовой!»
— Постой, постой, бабушка, — перебил ее Стефанов. — Когда, говоришь, ты его видела-то?
— А вот третьего дня и видела. Да что он, первый раз, что ли? Каждую неделю пьян бывает.
— Третьего дня, это значит четвертого января?
— Может, и четвертого. Я в численник не смотрю, чтобы каждого алкаша отмечать.
— Вы говорите, он не один был?
— Не один, с дружком своим закадычным, таким же выпивохой.
— А во сколько примерно вы их встретили-то?
— Да вечером уже. Чайку я попила и вышла перед сном воздухом подышать. Тут они и заявились.
— Ну, а во сколько вы, бабушка, чайку-то попили? — взмолился Стефанов. — Сколько примерно время-то было?
— Точно не скажу, а только когда я чай пила, по телевизору малышам спокойной ночи говорили.
— То есть вы их встретили около половины девятого вечера, причем Поляков был с товарищем и оба нетрезвые так?
— Пьянущие оба и безобразные, — с удовольствием согласилась Никитина.
— Ну, вот что. — Стефанов выпрямился и принял сугубо официальный вид. — Гражданка Никитина, вы приглашаетесь для дачи свидетельских показаний. Сейчас поедете со мной.
— Да ты что?! — испугалась старушка. — Куда это я поеду? У меня дел-то еще невпроворот. Да и в чем это я провинилась-то? Никого не трогаю, живу тихо, спокойно, люди от меня одно добро видят, хоть кого спроси…
— Не волнуйтесь, гражданка Никитина. — Стефанов уж и сам не рад был, что так официально повел разговор. — Ни в чем вы не виноваты. Наоборот, ваш рассказ очень поможет одному хорошему человеку. Мы только к нему съездим, а обратно я вас на машине подвезу. Времени на это уйдет немного, а дело важное сделаете, государственное.