Я не могу связаться с этим человеком. Исключено.
– И что дальше? – продолжаю тем не менее, словно любопытный охотник, не способный бросить странный след в лесу. – Допустим, каким-то чудом все это сработает, Глория вернется к тебе, а Альнар… – Я даже не могу произнести это вслух. Что он выберет меня. Что у моих чувств еще есть шанс. – Мы все вылетим с факультета? Пропустим год?
– Ты совсем не изучала историю парников, да? – фыркает Рейм. – Да, каждый год многие из них не выдерживают, слабаки разбегаются. Возвращаются на привычные факультеты, поскольку программа там легче – кстати, поэтому ты мало чем рискуешь. Отсидеться год и попробовать еще раз – тоже вариант. Но за последние десять лет было аж два случая, когда пары менялись прямо по ходу дела. Вот такое нам и нужно.
– Менялись по ходу дела? – повторяю я недоверчиво.
– Если у всех будут приличные баллы, если ты докажешь, что с Альнаром вы совместимы лучше, есть шанс все переиграть прямо на ходу.
Я прячу руки под стол, очень надеясь, что Рейм не увидит моего волнения.
То, что он предлагает мне, – о Стихии, лакомо. Желанно. Факультет, о котором я мечтала и мечту о котором душила. Потому что верила, что Альнар туда не хочет. Лучшие места.
И лучший парень на свете рядом.
Насколько это возможно?
Хотя нет, о чем я? В первое время рядом будет Рейм!
– Никто не поверит, что мы с тобой пара, – я прячу неожиданную слабость за злостью. – Никто не поверит в такой бред.
– У нас будет ритуал, – спокойно пожимает плечами враг. – И кольца.
– Это же дико, – проговариваю, не обращая внимания на пылающую гордость. – Я «простушка», или ты забыл? Что скажет твоя напыщенная семейка, узнав, что ты связался с девчонкой без родословной на семь листов?
– Я с ними разберусь.
И когда я всем видом выражаю недоверие, он кривится снова.
– Считай, что отец позволил мне делать все, что я хочу, в ближайшие месяцы. И у тебя все-таки отличные баллы, Лудар.
О да. Баллы на тестах, где я регулярно обхожу почти всех этих золотых деток, – моя однозначная гордость.
И я почти поддаюсь этому приятному чувству. Мысли, что у Рейма проблемы, ведь это тоже не может не радовать. Мысли, что Альнар может выбрать меня.
А потом словно выныриваю из сна.
– Нет. Что бы ты ни задумал – иди в лаву. Я не верю ни единому твоему слову.
Враг смотрит на меня долго, зловеще. С таким выражением, будто я его достала.
– Ладно.
А потом его рука тянется к карману пиджака, и он что-то достает оттуда.
– Задай мне три любых вопроса, и я отвечу честно, – говорит раздраженно.
Его длинные пальцы кладут между нами серебристый шарик.