Я едва не открываю рот.
Слухи?
– Есть разговоры и неприятнее, – припечатывает Илман. – Что вы пришли сюда даже не за опытом. Что вы ищете отношений с другими студентами.
Меня пробирает холод.
Рейм подается вперед.
– Извините, что?
– Это чьи-то домыслы? – выдавливаю я. – Простите, но они звучат оскорбительно.
– Вот и я так думаю. – Ректор ничуть не впечатлен, его лицо – воплощение жесткого правосудия. – Я не тот человек, который поощряет слухи или опирается на них. Но стараюсь напоминать себе, что я уже десять лет как на гражданской службе и репутация академии важна для ее нормальной работы. Парный факультет – не место, куда поступают, чтобы «пробовать». Ваше поведение негативно сказывается на общей морали, подает другим студентам недостойные идеи. Вы срываете тесты. По отзывам преподавательского состава, вы ведете себя как чужие люди.
Мы переглядываемся с Реймом. Я слабо усмехаюсь – выходит почти естественно, потому что нервы на пределе. Напарник сводит брови.
– У нас договорной союз, – подается вперед и прохладно, без страха говорит за нас обоих. – Да, лорд Илман, мы не идеальная пара. Мы просто два хороших стихийника, которые стараются ею стать.
– Иден прав. Мы… у нас были размолвки, но не более!
– Вы собирались поступить на факультет с Глорией Санди, – ректор изучает моего «напарника». – Изменили решение в последний момент.
– И выбрал девушку лучше.
Илман вздыхает, чуть подаваясь назад в кресле.
– Я не хочу этих слухов, Рейм, Лудар. Надеюсь, вы постараетесь их опровергнуть. Вы знаете, что я не сторонник крайних мер, но, если вы настроены несерьезно, если считаете учебу в академии шуткой, может, вам она не слишком нужна?
Я сжимаю руки.
Нет. Нет, не надо так.
– Я назначаю вам проверку. Вы пройдете тест, который не прошли, я попрошу преподавателей докладывать о ваших успехах и дальше. И если сочту их неудовлетворительными – мы поднимем разговор о вашем будущем снова. Это ясно?
Я не могу ничего ответить. Ничего такого, что изменило бы его мнение.
Когда он нас отпускает, выхожу на деревянных ногах, стараясь успокоить дыхание. Казалось бы, поддаваться панике – не лучшая идея. Но мысли просто взвиваются, сгорают в голове, мне холодно и дико.
Кто-то поделился с ним слухами.
Или подозрениями! Кто, как?!
– Рейм, что происходит?
«Напарник» тоже кажется обеспокоенным – хоть и пытается это скрыть.
Берет меня за локоть, отводит в небольшой закуток. Сейчас в коридоре безлюдно и тихо, мы остаемся совсем одни.
– Кому ты могла сказать, что мы несерьезны?
Я говорила Талии, что хотела «попробовать». Я говорила Альнару. Я могу им доверять, но все же!