Специалисты ОАО «НИИ стали» обещают, что по эффективности новейшие российские комплексы будут превосходить все существующие защитные системы. Массу в 50 т эксперты считают предельной для современных танков. Между тем, например, основной боевой танк сухопутных войск Великобритании Challenger 2 весит 62 т. Есть и более тяжелые боевые машины.
Именно потому Агентство передовых оборонных исследовательских проектов США (DARPA) свой очередной конкурс посвятило разработке танка, который мог бы в меньшей степени зависеть от брони. Участникам тендера под названием GXV-T (Ground X–Vehicle Technology — «Технология наземного транспортного средства Х») предлагается «исследовать революционные способы для создания наземного транспортного средства, которые могли бы одновременно улучшить как подвижность, так и выживаемость техники без того, чтобы устанавливать дополнительную броню».
Иными словами, проект GXV-T ставит целью разработку технологий, которые помогли бы сделать танки вдвое меньше и легче с соответствующим уменьшением количества членов экипажа. В идеале ими вообще должны управлять роботы. Причем эти танки должны двигаться в 2 раза быстрее нынешних и при этом оставаться малозаметными на любой местности. Они также должны уклоняться от огня противника вместо того, чтобы получать «снаряд в лоб», обеспечивать водителя объемом информации, сравнимым с тем, что имеет пилот современного истребителя, и, наконец, быть невидимыми в инфракрасном и электромагнитном диапазонах.
DARPA рассчитывает, что новая технология будет основана прежде всего на так называемых энергетических щитах, которые будут отклонять любое кинетическое оружие. Принцип действия подобных щитов и их конструктивные особенности в открытой печати, понятно, не приводятся. Известно лишь, что для решения подобных задач в ход могут пойти все последние достижения научной мысли.
Например, в США недавно разработали гибкий материал, который меняет цвет в зависимости от среды. Он представляет собой сетку из миллиметровых клеток, содержащих чувствительный к температуре краситель, который при необходимости меняет цвет.
Старший разработчик группы, профессор Джон Роджерс из Университета Иллинойса рассказал, что разработка стала результатом сотрудничества экспертов в области биологии, компьютерных технологий и электронной инженерии. «Животные в естественной среде, например, осьминоги, кальмары и каракатицы, обладают поразительной способностью изменять цвет, — заявил Роджерс. — Ученые скопировали трехслойное строение кожи этих животных: верхний слой содержит цвета, средний — осуществляет их изменение, а нижний — реагирует на внешние узоры для адаптации».