Есть, конечно, Кейхас, которая довольно милая и весёлая, с ней хорошо рядом. Но это другое.
— Я найду способ вернуть тебе память, обещаю, — прошептал себе под нос.
Луолан ничего не ответил.
К подножию водопада добрался запыхавшимся и, едва остановившись, упёрся руками в колени, тяжело дыша. А казалось, что тут совсем нечего бежать. Может, так выдохся оттого, что раньше никогда не бегал, и несмотря на возросшие возможности тела, это упражнение довольно утомительно для меня?
Комацу сидел и медитировал, поглощая аспект силы, создаваемый водопадом. Он расположился внутри вычурной резной деревянной беседки, что возвышалась посреди крохотного островка в центре озера.
— Ты опоздал, — сказал он, не потрудившись открыть глаза.
— Так и есть, учитель, — согласился с ним, даже и не думая оправдываться.
— Подобное неприемлемо, — сказал старик, вмиг переносясь ко мне, причём также сидя, встав, лишь оказавшись рядом, — иначе ты не успеешь.
Комацу заложил руки за спину и принялся расхаживать передо мной:
— Если бы ты выучил технику движения, как и положено настоящему практику Возвышения, то у тебя было бы достаточно свободного времени. Движение и бой — первые техники, которые следует освоить идущему. Только затем стоит переходить к другим. Тем, кто учил тебя прежде, должно быть очень стыдно за такого бездаря как ты!
— Да таких и не было! — смущенно воскликнул я.
Мне показалось, или на лице старого мастера удалось уловить слабый намёк на улыбку?
— Ясно отчего ты такой слабак. Скажи, что самое главное для идущего?
— Сила? Смелость? Большое средоточие? — попытался угадать, не понимая, чего он хочет от меня услышать.
— Могут сойти и такие ответы, но они неправильны. Подумай над этим хорошенько, пока бежишь сто кругов вокруг озера. Эссенцию использовать запрещаю. И попробуй не уложиться в час! Кейхас нужно вполовину меньше времени!
С этими словами он вновь переместился в беседку и принялся медитировать, достав из кармана и перебирая чётки.
Немедля перешёл на бег, но хватило меня ненадолго. Вскоре лёгкие горели, мышцы ныли, а одежда пропиталась потом, но как бы ни было тяжело я не останавливался, а продолжал бежать.
— Похвально. И хоть ты не успел, но не сдался, понимая, что задача неисполнима. Запомни. Цель необязательно должна достигаться. Порой это просто направление двигаться дальше.
— Спасибо за наставление, учитель, — я согнулся в уважительном поклоне.
— Не за что. Однако твой результат никуда не годится, и завтра у тебя будет на пятнадцать минут меньше, — и продолжил, не обращая внимания на вырвавшийся из моей груди тяжкий стон: