— Благодарю. Моя вина, что сам их не обнаружил, полностью сконцентрировавшись на циркуляции.
— Не за что. Но тебе стоит поработать над чувством собственного достоинства. Тэнг изуродовали не только тело, но и душу, настоящий одарённый не извиняется и не кланяется так часто, как ты.
Разглядев тварей, облегчённо выдохнул, такие же беляки, как и я. Но радоваться рано — их двое, их тела закрыты крепким панцирем, а на краешках клешней сверкает полоска водной эссенции. Какая-то техника плоти. Может, они острее?.. Есть ли у них какие-то другие?
Что же, пришло время проверить себя, мой аспект не терпит трусости, потому мысли о побеге пришлось отмести сразу. Големов завалил, и этих одолею.
Сделав несколько глубоких вдохов, разгоняя энергию по меридианам, рванул вперёд, чувствуя, как босые ноги погружаются в песок. Крабоподобные твари зашипели, защёлкали клешнями и тоже ускорились.
За последние несколько дней выяснил, что гораздо легче контролировать эссенцию, чем неочищенную энергию. Я ещё не научился облекать её в технику, потому просто напитал экстрактом руки, ноги и кожу. Нужно быть осторожным и вовремя отсечь поток, пока не истощил средоточие. Это лишь жалкая подделка под технику, но мне нужно больше времени, чтобы распознать путь аспекта и понять, как его выразить.
Я уклонился от клешни краба, мелькнувшей слева, а затем ударил пылающим правым кулаком по верхушке панциря. Раздался громкий треск, а затем всплеск силы, когда серебряная дымка, объявшая кулак, вонзилась в жёсткую оболочку. Зверь взвизгнул, повалившись на землю, линия трещин расползлась по куполообразной хитиновой броне.
Этого мало, пришлось быстро отступать, избегая выпада второго. Избежав клешни, просвистевшей в ладони от шеи, вновь рванул вперёд. Противник обежал поваленного собрата, его лапа напиталась энергий, потому я, брякнувшись на землю, проскользил по мокрому песку под ним, впечатав обе ноги ему в мягкое подбрюшье.
Эффект превзошёл все ожидания. Краб практически взорвался, панцирь разорвало от выброса энергии, обдав меня смесью бледно-жёлтой крови и внутренностей. Я подавился, когда тот повалился на меня сверху, кишками прямо на лицо. Зловоние ударило в ноздри.
— Фу, как неприятно, — не вовремя вмешался Луолан.
Кряхтя от напряжения, оттолкнул от себя тяжёлого краба и быстро откатился в сторону. Опоздал. Острый коготь вонзился в руку, оставив длинную рваную рану.
Зато оказался на расстоянии удара и напротив чёрных глаз-бусинок краба. Светящийся левый кулак врезался прямо в головогрудь, раздавив её, как перезрелый помидор. На этот раз, не сдержавшись, наблевал.