Я вынимаю разогретый моим телом прямоугольный металлический объект и глажу его ровную поверхность в попытке запомнить все его соблазнительные изгибы. От него нужно отказаться, теперь я это знаю. Но сначала нужно кое-что проверить.
Я глубоко вздыхаю и включаю телефон, ожидая ощутить вибрацию. Через несколько проведенных без дыхания мгновений она раздается. Меня ждет ответ на вопрос, который я не решалась задать на протяжении несколько недель. И ответ гласит:
«Нет, не повезло;)»
Я облегченно выдыхаю, сообщая овце:
– Я этого не делала!
– Бе-еееее! – отвечает она, словно поздравляя меня.
– Я не спала с Мистером Зубы!
– Б-ееееее?
Вибрация оповещает о втором сообщении. Я читаю.
Вот блин…
– Ладно, немного поработала руками, – признаюсь я овце. – И что вообще означает «вторая база»?
– Бе-еееее.
– Да? О боже… Ну что ж, хорошо, что не третья…
– Бе-еееее.
– Да знаю я, знаю. Этого вообще не должно было случиться. Я даже не должна была попадать в ситуацию, где такое возможно. Я идиотка. Но все же. У-фф…
– Бе-еееее.
– Спасибо. И ты тоже.
Тут я отключаюсь. «До свидания, телефон, – шепчу я. – Ты возвращаешься туда, откуда пришел. На какое-то время».
Я взираю на вдохновляющую синеву перед собой и вижу приближающуюся к берегу лодку с тугим парусом.
Если поспешить, то я смогу вернуться домой, положить обратно телефон, и никто не заметит. Я вычисляю это, вспоминая, как долго мы шли до пляжа, оценивая, насколько далеко кажется крохотный столб дыма с моей текущей позиции, и разделяя это время на два. Потому что на этот раз меня будут побуждать к действию обновленная решительность и адреналин – гормон, синтезируемый в ответ на стресс мозговым веществом надпочечников, который увеличивает ритм сердечных сокращений, частоту пульса и кровяное давление, а также повышает уровень глюкозы и липидов в крови, что вместе позволяет действовать быстрее…
Тут я понимаю, что теряю драгоценное время, и устремляюсь в путь. Я благодарю овцу за совет и сбегаю вниз по склону к дому, у меня из горла вылетает нецензурная брань.
Оказывается бегать босиком по незнакомой кустистой местности, утыканной минами-ловушками в виде бритвенно острых кусков кремня, чрезвычайно больно.
Но я не останавливаюсь. Потому что теперь я целеустремленная женщина. И мой план таков: положить телефон обратно, извиниться перед Мелиссой, вернуться к остальным до захода солнца, после этого жить долго и счастливо. Я повторяю его, как мантру, – отчасти чтобы отвлечься от пульсирующей боли, обжигающей мою правую ногу, и отчасти чтобы не терять мотивации.