Семь глаз ходячих мертвецов, дюжина костяшек, три пряди волос покойников.
Ничего сложного, на самом деле. С ингредиентами для портала хлопот будет несравненно больше. Ворон-то у меня уже есть.
Дожидаться утра я не стал, перенёс точку привязки на лесной погост, соорудил факел, взвалил на плечо лопату и двинулся на кладбище. Фламберг оставил в сторожке, слишком уж неподъёмно было таскать с собой одновременно и его, и тяжеленный заступ.
Ворота приоткрылись с мерзким скрипом, и я обеспокоенно поднял факел повыше, желая лучше разглядеть окрестности. От надгробий потянулись длинные тени, дальше средь могил сгустился кромешный мрак. И – никого. Только мрак и туман.
Я немного постоял, потом отправился на поиск свежих захоронений. Мой список был обширен: там присутствовали глазные яблоки, костяшки, скальпы, мужское сердце, женский мозг, левая почка без указания пола бывшего владельца, а ещё несколько рёбер – строго по номерам! – мениск, селезёнка, целый набор зубов россыпью и нижняя челюсть в сборе, а заодно череп.
Ну и разумеется, без неожиданностей не обошлось. Только взломал первый гроб, и тут же высветилось системное сообщение.
Получена метка: разоритель могил
При демонстрации: +5 репутации в среде преступников и малефиков
При разоблачении: -15 репутации у добропорядочных обывателей
– 25 у приверженцев светлых божеств
– 40 у адептов культа Мёртвых
Разоритель могил? Плюнуть и растереть! С моей профессией ничего другого ждать и не стоило.
Когда появился первый зомби, я обрадовался ему как родному. Ну а как иначе? Мало было отыскать в белёсом мареве тумана подходящую могилу, отвалить в сторону тяжеленную каменную плиту, вырыть яму и взломать доски гроба, требовалось ещё и вскрыть уже тронутое гниением тело и рыться в его зловонных потрохах. Пусть моё обоняние и было существенно приглушено балансировщиком игрового оборудования, но рвотные позывы испытывал не раз и не два. Пробовал даже надевать маску чумного доктора, и тогда запахи сходили на нет, но снижался и обзор, а работать и без того приходилось в тусклом свете воткнутого в землю факела.
Плюнуть бы на всё и уйти, но куда там! Это испытание было явно придумано разработчиками не просто так. Шли проверка профессиональной пригодности и отсев прекраснодушных романтиков. Некромантия – отнюдь не красивые белые или чёрные одеяния и таинственные ритуалы, некромантия – это вонь мертвечины, разорение могил и потрошение тел. И не обязательно мёртвых.
На этом этапе ещё была возможность изменить специализацию, и я с превеликим удовольствием завалил бы выпускной экзамен, но позволить себе этого попросту не мог. Оставалось утешаться мыслью, что дальше всё будет быстрее и проще: как-никак уровень анатомии вырос до семи процентов, а разделки тел аж до одиннадцати.