– В чём смысл? – спросил я, когда перевозчики денег покинули закусочную.
– Они заняты делом сами и дают возможность заработать другим. Но предупреждаю сразу: грабителей обычно захватывают живыми и вешают на главной площади, – пояснил плечами Роман, скинул подружку с колен и объявил: – Буду ждать на улице пять минут. Нужны мои услуги или нет, решай сам.
Странная парочка покинула питейное заведение, а я в сердцах выругался.
И что это было? Ловушка? Провокация? Попытка развести на деньги?
Или меня посетил вербовщик одного из тёмных ковенов?
Поверить или послать?
Но явка некромантов и в самом деле не могла не находиться под наблюдением, а услуги посредника решали большинство моих проблем. Ну – за исключением денежных.
Я плюнул с досады и вышел на улицу. Там огляделся, но у входа в закусочную стоял один только Роман. Его подруга пропала неведомо куда; наверное, попросту скрылась в тенях.
– Ну? – поторопил меня посредник.
– Какие условия?
Роман протянул руку и новым, каким-то слишком жёстким тоном потребовал:
– Твой жетон!
После недолгой заминки я стянул с шеи цепочку с черепом и костяным колесом, нехотя отдал её собеседнику. И сразу:
Задание «Отыскать наставника школы Некромантии» выполнено!
Опыт: +300
Получено новое задание: «Выбор дороги к совершенству»
Внимания! Условия ученичества отличаются от стандартных!
На миг я просто опешил от неожиданности, потом пристально глянул на собеседника, оценил его новый статус «Роман, наставник» и язвительно усмехнулся.
– Так, значит, посредник?
Роман кивнул.
– Так и есть, адепт. Всё так и есть.
– И ты не тот лич…
– Святые упаси! Я даже не колдун! – рассмеялся Роман, выставив перед собой раскрытые ладони. – А старый хрыч и носу из своих подземелий не кажет. Он представляет в городе интересы истинных некромантов, я – собирателей костей. Собиратели традиционно сильны в магии Земли, так что первое задание ты уже выполнил. Извини, опыта за это накинуть не могу.
Я кивнул и спросил:
– Надо понимать, в городе есть и представитель высших вампиров? Их вторая стихия – Кровь, так?
Роман с кислым видом кивнул.
– Не советую тебе встречаться с этим больным ублюдком, – заявил он и зашагал по улице. – Идём, ночь не бесконечна, а у нас впереди много дел.
Ничего не оставалось, кроме как поспешить следом. И тут же из переулка выдвинулась массивная фигура широкоплечего, поперёк себя шире, громилы со звероподобным лицом. Агрессии представитель неведомой расы не проявил, и продолжил держать дубинку с щерившимся шипами шаром закинутой на плечо.
– Мои мускулы, – мимоходом представил его Роман. – В Отстойнике уважают силу.