Позади него, в ореоле голубого света, застыла красивая рыжеволосая женщина с раскинутыми руками и повернутыми вверх ладонями. Покровительница Вайдарры, богиня Искусств Лиана, надо понимать, а мужчину, если мне не изменяет память, зовут Беон. Хм-м… Я вздохнул, опустил взгляд, прочитал название полотна и усмехнулся.
«Выбор Беона»… Ну да, все правильно, знаю я эту историю. Играя в Вайдарре, глупо было бы не изучить легенды о прикрывающих город богах. Этот парень – простой менестрель, на которого обратила внимание скучающая богиня. По легенде, ей так понравились песни Беона, что она решила проверить его, предложив на выбор власть, славу, любовь и богатство. Мужик просто шёл по дороге, никого не трогал, когда у него перед глазами возникла вся эта хрень, а голос невидимой женщины предложил махнуть его дар на один из появившихся предметов.
Чем все закончилось, догадается, наверное, даже кретин. Беон вежливо поблагодарил невидимую женщину и, не взяв ничего, пошёл дальше по деревням бренчать на гитаре, бухать и щупать на сеновалах сельских красавиц. Вернее, так бы оно на самом деле и произошло, но у богини на его счет были совершенно другие планы. С этого дня парень стал играть на гитаре как Джимми Хендрикс и Кит Ричардс вместе взятые, и его игрой заслушивались все, включая демонов, зверей и андедов.
Не знаю, что там с ним произошло дальше, и ходил ли он еще по деревням или нет, но в конце жизни богиня сделала его своим спутником. В тех же легендах говорится, что иногда он заглядывает по ночам в местные кабаки и играет на своей неизменной гитаре… Вот так…
Я вздохнул, оторвал взгляд от картины и медленно оглядел обеденный зал. «Выбор Беона»… Здорово, когда у человека есть выбор, и я очень хочу, чтобы он был и у меня. Мне все меньше и меньше нравится идея привести в мир второго бога Смерти… Интуиция – черт бы ее побрал… Нет, мне все так же плевать на ненависть всего мира, но тут что-то другое. Какое-то странное ощущение неотвратимости. Знать бы еще, неотвратимости чего? И выбора у меня нет, в отличие от парня на картине. Конечно, можно не дергаться, дождаться, когда сработает проклятие Ракота, и просто сдохнуть. Это ведь тоже считается каким-то выбором? Только вот мне такого и на хрен не надо.
Я не хочу умирать, но и не собираюсь плясать под чужую дудку. Кто бы там за всем этим ни стоял, мне плевать. Я сниму с себя долбаное проклятие и поменяю правила этой игры. Сейчас или позже – не знаю, но даже если не выгорит со страницами, я все равно не успокоюсь. Когда-нибудь этот невидимый кукловод расслабится, и тогда придёт время…