– Я, конечно, не против, – без ложной скромности сказал Бедлан, – но как же остальные привидения? Думаешь, они согласятся на это?
– А почему бы и нет?
– Но ведь у нас раньше никогда не было правителя.
– Раньше много чего не было, – махнул рукой Изнород. – Главное, правильно подать нужную информацию.
– Так ты уж постарайся подать ее правильно, – попросил отец.
– Не волнуйся, я думаю, все у нас получится. А потом...
Знаешь, что мы сделаем потом?
– Что?
– Потом мы тебя сделаем правителем всей нашей страны!
– Как это всей? – удивился Бедлан. Это что же, я буду править всеми? И рыбами, и...
– Конечно, всеми!
– Но ведь кто же на это согласится?
– Но я читал, что во многих странах есть правители. И, я думаю, они не становились ими без всеобщего согласия.
– Ты знаешь, немного подумав, произнес Бедлан, – мне кажется, я смог бы править всей нашей страной. Это, конечно, работа не из легких, но я не боюсь трудностей. Может, давай сразу попытаем счастья?
– Как это?
– Ну, предложим выбрать меня правителем всей страны! Я не против!
– Это я вижу, – усмехнулся Изнород. – Но не будем торопиться.
– Ты так думаешь? – разочарованно промолвил Бедлан. – А может, все-таки...
– Сначала мы сделаем тебя правителем привидений, – решительно сказал Изнород. – Сегодня же!
Вскоре все привидения получили свежий номер «Ведомостей». На этот раз на первой странице огромными буквами было написано:
БЕДЛАН СОГЛАСИЛСЯ СТАТЬ МУДРЕЦОМ!
И чуть ниже:
– Каким еще правителем? – недовольно спрашивали себя привидения и принимались читать большую статью, помещенную тут же, на первой странице.
Надо сказать, что Изнород не пожалел красивых слов, чтобы описать, какой прекрасной станет жизнь привидений, когда у них появится свой правитель.
– Но нам и так неплохо живется, – пожимали плечами привидения.
Словно предчувствуя это существенное замечание, Изнород в своей статье горячо доказывал, что теперешняя жизнь привидений, по сравнению с той, которая их ожидает, если они выберут себе правителя, покажется им просто кошмаром.
Под статьей была приписка, что своего правителя привидения могут выбрать уже сегодня вечером, когда официально вступит в свою должность мудреца Бедлан.
На всех остальных полосах газеты рассказывалось о жизни Бедлана. К своему удивлению, привидения только сейчас узнали, каким тяжелым было детство Бедлана, но уже в раннем возрасте у него проявились недюжинные умственные способности. Они также узнали, что Бедлан очень трудолюбивое, порядочное привидение, готовое помочь любому в трудную минуту, а также еще много интересного об его жизни.