Кроме того, Нил Николаевич создал при школе «изостудию» и учит местных ребятишек рисовать…
Общаясь с ним я дополнительно, очень хорошо изучил историю этого края.
До второй половины XVI века, территория Нижегородского Поволжья являлось пограничной областью сначала русских княжеств, а затем централизованного Московского и, наконец – Русского государства. Здесь происходили многочисленные кровопролитные сражения сначала с Волжской Монголо-Болгарией, затем последовательно – с Золотой Ордой, с Казанским ханством, ногайскими кочевниками…
До взятия Казани войсками Ивана Грозного в 1552 году, этот район был заселён довольно слабо. В результате же этого похода, граница Русского государства оказалась перенесена с рек Пьяны и Сережи юго-восточнее – на реку Алатырь. Там была построена пограничная засека с «Пузскими воротами», которая защищала от вражеских набегов территорию, в тот исторический период называемый «Залесный стан».
Началась колонизация этого края русскими переселенцами – правительство щедро раздавала местные земли своей, мордовской и татарской знати, переселяла сюда служивых людей, смотрела сквозь пальцы на беглых холопов, самостоятельно здесь поселявшихся… Сюда же, принудительно селили военнопленных с запада, например: литовцев, сиречь – белорусов и, так называемых «черкессов» – предков современных мне украинцев.
При царе Алексее Михайловиче поселили здесь большую группу полонённых литовцев во главе с их паном – Ульяном по имени… Так появилось село с усадьбой «Ульяново», затем – «Ульяновка». Ну а потом – как братья Баташевы чугунолитейный завод при плотине и посёлок на этом месте построили, его тоже назвали «Ульяновкой».
Из-за особенностей заселения этого края, возникла воистину поражающая воображение пестрота местных обычаев, привычек и характеров жителей – даже расположенных рядом сёл! Не менее поражающее разнообразие говоров: вместе с говорящими на правильном литературном языке, можно было встретить «окающих» по-нижегородски, «акающих» по-московски, «чокающих», «щёкающих», заменяющих звуки «г» на «ц», говорящих певучей речью – как малороссы и использующих белорусские слова…
Вавилон, да и только!
Весь этот «Вавилон», связывала в одно целое не только единая территория, но и хозяйственные отношения. Одни села славились своими домоткаными холстами, другие – искусными ткачихами, обшивающими всю округу. Третьи, четвёртые, пятые – плотниками, ставящими сотни домов по всему уезду, бондарями, мастерами санного или тележного «производства». Где-то вили отличные верёвки, а где-то – жгли уголь для кузниц доброй половины Ардатского уезда…