Даниэль посмотрел на младенца в своих руках и вдруг понял. Доверить своего малыша постороннему — разве это не чудовищная глупость и родительская безответственность?
Глава 35
— Эм… — на большее Даниэля не хватило.
Он устало посмотрел на жену.
Натали явно не растеряла еще боевого запала, но Даниэль уже оправился.
Если с супругой он справиться не может — стыдно признавать, но что есть, то есть, — то у него еще полный кабинет девиц, с которыми вообще непонятно что делать.
— Милочка, — обратился он к шатенке, — заберите вашего ребенка.
Хотя Даниэль обращался к женщине вежливо, как к горожанке, а не как к прислуге, тон он использовал командный. Женщина вздрогнула и подчинилась, торопливо подошла, забрала младенца.
Натали спокойно наблюдала, не мешала, и Даниэль приободрился. Он уже собирался избавиться и от девочки, но никак не мог сообразить, чья она. Сам спустить ее на пол он бы ни за что не рискнул. Она же хрупкая, как из бумаги сделанная. Даниэль боялся, что, даже тронув мизинцем, причинит боль. Отдать не матери он сразу не сообразил, а потом стало поздно.
Девочка, держась за край столешницы, встала на тоненькие ножки неожиданно твердо. На брючине расцвели пыльные следы ее башмачков. Даниэль мысленно ругнулся.
— У-а-а! — Девочка выразила восторг и в следующую секунду опрокинула чернильницу.
— Нет! — Остановить Даниэль не успевал, да и не пытался.
Чернила хлынули по столу. Натали торопливо спрыгнула, спасая платье.
Даниэль с упреком подумал, что документы Натали вполне могла бы тоже поднять, но нет, она лишь с любопытсвом пронаблюдала, как гибнут результаты утренней работы.
Девочка рассмеялась и шлепнула ладошкой по самому грязному месту на столе.
— Нет, — повторил Даниэль.
— Дядя?
Малышка восприняла его слова по-своему, обернулась, покачнулась. Даниэль тотчас поддержал ее. И получил чернила на руку, на жилет, на… нос.
— Тетя Ната, дядя не р-р-р-р, дядя хороший!
Даниэль оживился. Если Натали может использовать детей против него, то и он тоже может!
— Останешься жить со мной и с тетей Натали? Я куплю тебе красивую куклу и покатаю на лошади, — предложил он, покачивая малышку на коленях. А что, подкуп на всех работает. На маленьких девочках — особенно.
Кудрявая хулиганка поморгала огромными голубыми глазами и скривила губы:
— Хочу. Но мама…
Мама должна быть горничной. Логично же? Вполне.
— Мама пусть с нами остается, — заверил Даниэль. — У нас как раз недавно уволилась одна служанка. — И бросил острый ехидный взгляд на жену.
— Вы не поняли, господин мой муж, — не менее ехидно, но с пародийно сладкими нотками светской леди ответила Натали. — Они ВСЕ останутся тут и будут жить.