И вдруг, в довершение всех моих несчастий, я почувствовала, как по моим ногам под серым драным платьем-балахоном что-то пробежало. Что-то… большое, живое и с коготками!
Я бы завизжала, если бы не кляп. Особенно когда совсем рядом с моим лицом из-за полотняного ворота высунулась здоровенная крысиная морда и злобно на меня зашипела.
«Как вляпалась в дерьмо, так сразу про меня вспомнила? А обещала свободу дать, стерва!» - мужской голос раздался у меня прямо в голове одновременно с крысиным шипением и так ошарашил, что я мгновенно заткнулась и даже передумала зажмуриваться. Уставилась на крыса круглыми глазами.
«Чего дуру-то из себя изображаешь?» - буркнул крыс все тем же приятным баритоном и нырнул обратно под платье.
Я почувствовала, как зверюга проворно протиснулась куда-то мне за спину и возится там, а потом вдруг руки защипало от прилива крови - он перегрыз веревки?!
«Давай, метлу вызывай! - зло фыркнул крыс, карабкаясь мне на голову и больно дергая коготками за спутанные волосы. - Да не считай ворон, сваливаем отсюда быстрее!»
- ЫЫЫЫЫ! - выразительно ответила я ему сквозь кляп и дернулась так, что чуть не свалилась с костра.
«Они тебя по голове били, что ли? Совсем память отшибло?!» - продолжал бурно возмущаться зверь.
А я, обрадовавшись удобному объяснению, тут же закивала, мычанием изображая согласие с его последними словами. Отшибло, да-да-да!
«Повторяй мысленно за мной!» - коготки упорно шарили у меня в волосах.
Я почувствовала, как крыс нащупал там что-то вроде веревочки и проворно перебирает ее, подтягивая ближе увесистый камешек, спрятанный среди прядей. Еще секунда - и зверек сжал его в лапах.
«Повторяй же!»
- Ы о ооать!? - яростно прокашляла я сквозь кляп и только тут сообразила, что крыс не поперхнулся, а выкрикнул какое-то сложносочиненное ругательство. Кажется, его и надо было повторить, но я даже не расслышала толком!
Вся эта нелепица в сопровождении пыточных ощущений начала меня порядком злить.
«Мысленно, …ять! Голова у тебя целая, так что не прикидывайся совсем ущербной!»
- О-ол а-ик о-ол! - окончательно рассвирепела я, чувствуя, что босые ноги уже припекает. - И а-ю я! Пов-о-и!
«Tempora si fuerint nubila, solus eris!»
- Тьфу…Tempora... si fuerint... nubila... solus eris!! Твою мать… - похоже, крыс наконец-то догадался перегрызть не только те веревки, что стягивали руки, но и вонючую тряпку, которой был примотан кляп.
Где-то внутри меня жила сумасшедшая надежда, что, как только я повторю нужную галиматью, проклятый кошмар наконец закончится. И там же в глубине билась мрачная уверенность - черта лысого. Это все реальность. В которой не бывает никаких спасительных чудес… если не считать странной черной точки на горизонте, стремительно летевшей в нашу сторону.