Кристина была тоже недовольна своим новым гардеробом — привыкла бегать и играть в свободной одежде, не стесняющей движения, а тут ее упаковали в принцессины платьица и красивые, но неудобные девчачьи туфельки. И велели вести себя прилично. Дочь терпела, но периодически срывалась, и мне стоило большого труда ее угомонить… Хорошо, что в доме Гуччио она почти все время сидела возле Микеле и играла с ним, вызывая водопад умиления у всех вокруг.
Мне, кстати, было сначала немного страшновато — вдруг мелкий начнет спонтанно превращаться в медвежонка вот прямо сейчас?
Но Крис глубокомысленно объяснила, что это случится не раньше, чем он вырастет, приедет на остров Великой Матери и рискнет жизнью. Тогда, мол, они встретятся и поженятся, а пока пусть подрастет. Как папа, которого мама укусила во время индейского брачного ритуала, — он же не стал сразу мишкой, только в нужный момент…
Ну хоть тут возникла ясность. С прошлым вроде разобрались. А вот что будет дальше?..
— А может, мы не пойдем… — жалобно спросила я, глядя из окна кэба на огромный пафосный особняк с мраморными колоннами на фасаде. — Может, ты сходишь быстренько, покажешься родителям, и мы домой поедем?
— Злата! — Айвен рассмеялся и быстро поцеловал меня куда-то в ухо. — Ну ты что? Вот уж не ожидал, ты же всегда была такая смелая. И вдруг в последний момент испугалась? Чего? Моих родителей? Ну не съедят же тебя.
— Кто их знает, — сквозь сжатые зубы (чтобы не стучали) процедила я и повела плечами, стараясь хоть чуть- чуть расслабиться. — Как они нас с Кристиной примут. Твою женитьбу, помнится, они не одобрили и свое благословение дать отказались.
— Это было давно и значения не имеет, — серьезно проговорил Айвен. — Ты моя жена, и Кристина наша законная дочь. Я оставил запрос для мэрии Стаптауна. Как только возобновится железнодорожное сообщение, оттуда пришлют документы, а пока обойдемся подтверждением, переданным по телеграфу. Оно должно прийти со дня на день. Так что соберись, и идем знакомиться.
Лоси лысые, как же я не хочу-у-у-у! А куда деваться? И Кристинке же надо подавать правильный пример. Так что я нервно поправила шляпку, судорожно проверила, не задрался ли подол на распроклятом модном платье из ста всевозможных слоев, хорошо хоть без корсета, и, выдохнув, шагнула из экипажа следом за мужем, оперевшись на протянутую им руку.
Кристинку муж держал на руках, потому что она тоже нервничала и выглядела насупленной — ей хотелось на волю, в лес, и побыть мишкой, а приходилось ходить в платьице и все время делать книксены.