– Будет, – очень равнодушно отозвался ректор, отчего мне стало еще неприятнее. – Еще вопросы, Сокран?
И Данна зашипела в сторону высокомерной студентки:
– Позже поговорим, Нинна, а пока сделай себе одолжение – прикуси язык.
Вот и началась моя защита – вроде бы очень вовремя и уместно, но именно это я пыталась объяснить в столовой Данне. Защита нужна тому, кто сам себя защитить не может, кому необходима опора. И, вполне вероятно, такой час для меня еще настанет, но пока я свою подпись под подобным ставить не была готова. Потому медленно поднялась на ноги, побледнела от волнения, но с запинками произнесла:
– Здравствуйте все. Меня зовут Кларисса Реокка, и я буду учиться с вами, ведь тоже дракон. Примите как данность. А если не можете подобного принять, то вспомните о том, что я со своей стороны тоже не горела желанием учиться с вами. Да, я вышла из простой семьи и титулов не имею. Да, я умелая швея и совершенно этого не стыжусь. Готова ответить каждому на все претензии в мой адрес. После занятий, – подумала и добавила с предупреждением: – И в рамках академических правил!
Обессиленная, упала обратно на стул в гробовой тишине. Начала теперь краснеть, но себя хвалила. Речь – с некоторой точки зрения – опять могла прозвучать оскорбительно, но я для себя этот вопрос давно определила: лучше уж пожинать последствия, чем молча глотать обиды. Да и цель достигнута – все шепотки вмиг затихли. Вот пусть сидят и переваривают.
Первым переварил ректор. Он и произнес, не отрывая от меня взгляда:
– Данна, будь любезна, окажи мне небольшую услугу. Если Реокка доживет до конца семестра, то я отстрою то крыло в родовом замке, о котором ты просила. Терпеть не могу уродливую современную моду в строительстве, но сделка есть сделка.
– Серьезно? – обрадовалась дочь. – С удовольствием, пап!
И предусмотрительно умолчала о том, что получила почти точно такое же задание от его племянника. Похоже, семья Дикранов взялась за меня всерьез – ни единого шанса от их опеки увернуться! Но ректор-то про отношение Сата явно не знает, так с чего он вдруг озаботился?
Тем не менее, я не стала раздражаться, да и не было на то времени, особенно после реплики преподавателя:
– Раз знакомство закончено, переходим к лекции.
И после этого все мое хорошее настроение, если таковое еще оставалось, кануло в небытие… Записывать я успевала, но ровным счетом не понимала ничего из объяснений, словно ректор перешел на какой-то древний язык, в котором только звуки похожи на современные:
– Теперь разложим эту формулу с учетом влияния магических компонентов, – он говорил быстро и сухо, записывая все на доске. – Итак, всем понятно, почему при таких исходных данных у оборотня была задержка трансформации на шесть лет?