— Может, кто-нибудь объяснит?
— Бизнес у нас очень простой, — начал Эйб. — Никаких записей мы не ведем. Если полиция захочет покопаться в компьютере — пожалуйста, сколько угодно. Они ничего не найдут. Вся информация здесь. — Он постучал пальцем себе по лбу. — А кроме того, часть ее каждый день теряется, правда, Крест?
Мой друг улыбнулся.
Эйб обратил внимание на мое замешательство.
— Вы еще не поняли?
— Я ничего не понял.
— Фальшивые документы, — объяснил он.
— О!
Он понизил голос:
— Вы что-нибудь об этом знаете?
— Почти ничего.
— Я говорю о тех документах, которые нужны людям, чтобы исчезнуть. Скрыться. Начать жизнь заново. У вас неприятности? Нет проблем! Я сделаю так, что вы исчезнете! Раз-два, и готово. Как фокусник. Если вы хотите улизнуть, скрыться по-настоящему, вам не нужно идти в бюро путешествий. Вам нужно идти ко мне.
— Понятно, — кивнул я. — И что, ваши… э-э… услуги пользуются популярностью?
— Еще какой! Вы не поверите! Правда, чаще всего ничего серьезного. Обычно к нам обращаются вышедшие под залог или освобожденные условно. Или те, кто в розыске. Частенько помогаем нелегальным иммигрантам — они хотят остаться в стране, и мы делаем их гражданами. — Он улыбнулся. — Но время от времени попадаются случаи поинтереснее.
— Вроде Шейлы…
— Вот именно. Хотите знать, как это делается?
Я не успел ответить. Эйб продолжал:
— В фильмах показывают совсем не то. Там все слишком сложно: они ищут кого-нибудь, кто умер еще в младенчестве, достают его свидетельство о рождении или что-то подобное, а потом подделывают кучу документов.
— А вы разве не так делаете?
— Нет, мы не так делаем. — Он сел за компьютер и принялся нажимать на клавиши. — Прежде всего это заняло бы слишком много времени. А кроме того, со всем этим Интернетом и прочими глупостями мертвые умирают очень быстро. Они не могут долго оставаться живыми. Вы умираете — и ваш номер социального страхования умирает с вами вместе. Иначе я мог бы просто использовать номера умерших — стариков или пожилых людей, правильно? Ясно?
— Кажется, да. Как же тогда вы создаете новую личность?
— А я ее не создаю. — Эйб расплылся в улыбке. — Я использую те, что уже существуют.
— Не понимаю.
Эйб поморщился, оглянувшись на Креста.
— Ты, кажется, говорил, что он работал на улице.
— Очень давно, — сказал Крест.
— Ну ладно, давайте разберемся. — Эйб Гольдберг снова повернулся ко мне. — Вы видели того человека наверху? Того, что пришел вслед за вами?
— Да.
— Скорее всего, он безработный, так? А может быть, и бездомный.
— Откуда мне знать?
— Только не надо играть в политкорректность. Он похож на бродягу, правильно?