— Да, конечно, — сказал я.
Кен улыбнулся.
— Что?
— Просто вспомнил лагерь.
Я улыбнулся в ответ.
— Мне нравилось здесь, — сказал он.
— Мне тоже. Кен…
— Да?
— Как тебе удавалось так долго скрываться?
Он усмехнулся. Потом произнес одно слово:
— Карли.
— Карли помогала тебе прятаться?
— То, что я никому не сказал о ней. Это спасло мне жизнь.
— Как это?
— Все искали беглеца, то есть одинокого мужчину. Максимум с подружкой. Но не семью из трех человек. И это помогало нам переезжать с места на место и не попадаться.
Это тоже было логично.
— Федералам тогда просто повезло, — продолжал Кен. — А может… Мне иногда кажется, что я сам хотел, чтобы меня поймали. Жить так, как мы жили, всегда в страхе, нигде подолгу не задерживаясь… Это тяжело, Уилл. Я так скучал по всем вам… Особенно по тебе. В общем, расслабился немного. А может, и сам хотел, чтобы все наконец закончилось…
— И они добились твоей выдачи…
— Да.
— И заключили с тобой еще одну сделку?
— Я был уверен, что они повесят на меня убийство Джули. Но когда встретился с Пистилло… В общем, ему был нужен Макгуэйн. Джули — так, между прочим… И они знали, что я не убивал ее, так что… — Он пожал плечами.
Кен рассказал о Нью-Мексико. Он так и не сообщил федералам о Карли и Шейле, чтобы уберечь их от опасности.
— Я не хотел, чтобы они приезжали ко мне так быстро, — тихо сказал он. — Но Шейла настаивала…
Он повторил то, что я уже знал: о двух бандитах, вломившихся в дом, о том, как убил их, бежал, позвонил Норе. Это был второй звонок в мою квартиру, о котором говорил Пистилло.
— Я знал, что они начнут ее искать. Отпечатки Шейлы были там повсюду. И если бы Нору не нашли федералы, то уж во всяком случае нашел бы Макгуэйн. Она должна была скрыться и переждать, пока все не закончится.
Кену потребовалось два дня для того, чтобы найти подходящего врача в Лас-Вегасе. Тот сделал все, что мог, но было уже поздно. Шейла Роджерс, женщина, с которой Кен прожил одиннадцать лет, скончалась на следующий день. Карли мирно спала на заднем сиденье машины, когда ее мать испустила последний вздох. Не зная, что делать, и надеясь, что это поможет Норе, Кен оставил тело Шейлы на обочине дороги и уехал.
Отец с Мелиссой подошли уже близко. Мы замолчали.
— И что потом? — тихо спросил я.
— Я оставил Карли с подругой Шейлы. Вернее, с кузиной. Там она была в безопасности. А сам отправился на Восточное побережье.
Когда я услышал эти последние слова Кена… когда он сказал про Восточное побережье, — все поплыло у меня перед глазами.
С вами когда-нибудь бывало такое? Вы слушаете, киваете, понимаете то, что вам говорят. Все кажется логичным, стройным, понятным… И вдруг… какая-нибудь мелочь, что-нибудь несущественное, часто даже не относящееся к делу, привлекает ваше внимание — и лавина начинает рушиться. Вы с нарастающим ужасом начинаете осознавать, что ничего не понимаете, что перед вами — чудовищная, фатальная ошибка.