— Ну что, никак не дождёшься казни? Как с этой разберёмся — выберем тебе новую напарницу. Или, может, ты предпочтёшь напарника?
Ох и не понравилась мне эта его улыбка.
— Просто верни эту.
Он удивлённо поднял бровь:
— Зачем? Она провалилась. Она меня подвела, а, значит, должна умереть.
Внутри снова стал закипать гнев.
— Я сказал, верни её.
Абигор же лишь осклабился:
— А давай так, мы сразимся. Если выиграешь ты — заберёшь Катрину, если я, то казнь будет самой жестокой и мучительной из тех, что в принципе возможны, а ты будешь на это смотреть. И не смотри на меня так, я — демон, а, стало быть, мне чуждо сострадание.
Огромных усилий мне стоило не сорваться и остудить рассудок.
— Хуй с тобой, будь по-твоему.
Если бы я сказал, что оскал этого урода разошёлся до самых ушей, то несильно преувеличил бы.
— Тогда иди за мной. И только попробуй что-нибудь выкинуть.
Мы спустились вниз, где, как оказалось, располагалась арена.
— Ты не врёшь?
— Слушай сюда: я-демон, разумеется, я лгу и делаю всякие пакости, но что-что, а хорошую драку я уважаю, так что можешь быть спокоен!
Он вышел в самый центр и, повернувшись лицом к трибунам, начал вещать:
— Сегодня мы собрались здесь, чтобы казнить Катрину, облажавшуюся в исполнении своего первого приказа. Но! За неё вступился наш иномирный гость!
Его громкий голос раскатами прокатывался по всей арене. Демоны, радостно приветствовали его выкрики, создавая ещё больше шума.
— Так вот, сейчас мы с ним сразимся за судьбу этой крошки! Если я выиграю, то, гарантирую, зрелище не оставит ни кого из вас равнодушным!
И снова взрыв веселья с трибун.
— Ну, давай, выходи! Не бойся, бой не до смерти.
Мой выход встречали не менее громким улюлюканьем. Толпе нужно зрелище и моя задача его обеспечить.
Не знаю, откуда, он достал огромный меч и начал махать им, словно он был одноручным.
«Это жопа.»
Делать нечего, раз уж ввязался. Надел перчатки и, разминая плечи, прошёлся по белому песку арены. После чего достал меч и, сделав пару взмахов, переложил его в левую руку и повторил. По телу привычно разлилась тьма, но пока только внутри, не оказывая никакого визуального эффекта.
«Зачем я вообще это делаю? Кто она мне?»
Но вскоре все мысли отошли на задний план, уступив место холодному расчёту. Передо мной есть цель — победить. И я сделаю это любым доступным мне способом. Даже если придётся зубами рвать противника на куски.
— Ну что, ты готов?
Напоследок я размял шею.
— Готов, куда ж деваться.
— Отлично!
Голос демона прокатился эхом, а его оскал стал совсем уж чудовищным. Он больше не сказал ни слова, а то, что я принял за плащ, вдруг раскрылось огромными кожистыми крыльями, обдавшими меня потоком ветра. Я едва устоял на ногах, тогда, как Абигор легко взмыл в воздух. Его меч тут же покрылся языками пламени.