Мария решила быть непреклонной. Она объяснит ему, что не может сойтись с ним без брака, и что если он желает этого, то он должен соблюсти все приличия. Наконец, размышления привели ее к тому, что ее охватила волна возмущения.
— Как он так может?!! — в сердцах спросила она себя, привстав с постели, — он предлагать мне жить с ним, а ведь он даже не говорил о браке!!! За кого он меня принимает?!! Аххх… Но ведь, что же?!! А как он должен меня принимать? Я ведь девушка, которая работает в ночном клубе. Что еще можно про такую подумать?!! О боже!!! Еще эта униформа, которую я ношу на работе. Как раз в ней я была, когда он со мной познакомился. Я сама виновата. Мне его не в чем обвинить. Нет, все равно! Пусть думает, как пожелает, но я так не поступлю!!! Я не могу, не могу!!!
Но потом перед ее глазами возник его образ: красивое доброе лицо, глубокие карие глаза, сильные руки, и ее решимость отказать ему начала таять, как рожок мороженого на жарком полуденном солнце.
— Я люблю его. И он меня. Он честный парень и не может обмануть. Не должен обмануть! Зачем ему меня обманывать? Говорить такие вещи, а потом обманывать? Пусть он ничего не говорил про свадьбу, но это понятно без слов. Всему свое время. К чему сейчас лишние разговоры?!! — говорила она себе, в глубине души понимая, что вступает на опасный путь, принимая, возможно, желаемое за действительное, теша себя надеждами, никак не подкрепленной с его стороны. Она знала себя, что никогда не осмелится первой завести разговор о браке, и, соглашаясь на его предложение, оказывалась в его власти, беззащитная и уязвимая. Но всякий раз, когда она задумывалась об этом, она откидывала сомнения, не позволяя им окрепнуть. Слишком страшно было ей думать о том, что будет, если она отдаст ему свою девичью честь, а он бросит ее, не женившись.
В смятении, вконец потеряв надежду заснуть, она встала с постели, включила свет и прошла на кухню приготовить себе чай. Подруги в квартире не было. Та была на очередном свидании со своим мужчиной, затянувшееся, по обыкновению, до утра. Обычно Мария была рада таким отлучкам подруги, но теперь она пожалела, что ее не было рядом. Она была бы рада поделиться с кем-нибудь своими мыслями, высказаться в надежде получить совет.
Мария налила себе чай, открыла настежь окно и встала возле него, глубоко вдыхая аромат спящего города. Было еще темно и небо было густо окрашено в темно-синий, но утренние птицы уже принялись верещать между ветками деревьев, приветствуя подкрадывающееся за горизонтом солнце. В голове Марии звенело напряжением, руки мелко тряслись, а глаза слезились от недостатка сна. Но сна не было. Девушка взглянула на пачку сигарет, оставленных на подоконнике подругой, и впервые в жизни пожалела, что не курит. Подруга всегда говорила, что сигареты успокаивают ее. Мария достала одну из пачки, неловко подкурила от газовой конфорки и тут же задохнулась от острого удушья. Затушив сигарету в раковине, она сказала себе.