— Но ты же не один… Разве у тебя нет меня? — тихо произнесла Мария.
Тут он словно опомнился, осекся. Его лицо снова стало добрым, а взгляд мягким. Он снова опустился на пол и сел перед ней, по их старой привычке взяв ее руки в свои.
— Конечно, у меня есть ты. Я ведь не об этом. Я говорю о деньгах. Мне нужно сделать в своей жизни что-то, чтобы выбиться в люди. Разве не так? Ты бы разве не хотела этого?
— Да, но не так же? Это обман! Так нельзя!
— А ты знаешь способы лучше? Я могу работать долгие годы и все равно никогда не заработаю достаточно денег, чтобы купить себе жилье. А мне надоело скитаться по съемным квартирам! Надоело! Я даже жениться из-за этого не могу. Ну, вот скажи, куда я приглашу тебя жить, когда мы поженимся? А когда пойдут дети? Что тогда?!!
Мария вся вспыхнула. Он впервые с момента их знакомства упомянул о браке. И теперь, когда он сказал об этом так просто, как случившийся факт, она вдруг растерялась и густо покраснела. А когда она в полной мере осознала смысл его слов, то улыбнулась широкой и счастливой улыбкой. Но он не заметил ее реакции. Он облокотился спиной к стене и поднял голову в потолок, размышляя о своем. Потом он продолжил тихим и спокойным голосом.
— Знаешь, сегодня я ехал в такси и познакомился с одним мужиком, почти стариком. Он занимался извозом на своей старой машине и подвозил меня по городу. Обычный мужик, ничего особенного. Не знаю, как так получилось, обычно я постоянно сижу на звонках, договариваюсь с клиентами, обдумываю сделку и не отвлекаюсь на разговоры с водителями, но в этот раз было по-другому. Слово за слово и мы с ним разговорились. Я рассказал о себе, от куда приехал, чем занимаюсь… И он рассказал о своей жизни, что работал, женился, дети, внуки, все такое… Еще сказал, что недавно жену свою похоронил, теперь один, внуками живет, денег для них извозом зарабатывает. И вот когда мы почти приехали, он вдруг посмотрел на меня своими глазами, такими мутными, старыми, уставшими и сказал что-то вроде «Парень, когда-то я был таким как ты, молодым, полным надежд и планов. Но потом все постепенно ушло. Я стал старым, и моя жизнь утекла сквозь пальцы. Но я не жалею, с этим ничего не поделаешь. Я лишь жалею о том, что когда судьба мне подкидывала шансы, я не пользовался ими. Я был трусом. Я боялся перемен, боялся потерять, что имел, боялся брать на себя ответственность. А теперь мое время ушло, а я так и не сделал в жизни ничего стоящего. Не повторяй моих ошибок». Сначала я отмахнулся от него, подумал, что за чудак. Но потом, в офисе, я вспомнил его слова, и мне стало не по себе. Ведь он прав. Тысячу, миллион раз прав. Пока я молод и полон сил, я не должен бояться, я должен сделать что-то, я должен дерзать, понимаешь? Этот парень с квартирой, может быть, мой шанс. Вполне возможно, что такой шанс мне больше не выпадет никогда. И если не я воспользуюсь такой возможность, так это сделает кто-то другой. И вообще, мне кажется, не просто так мне попался этот мужик. Ведь странно, что он мне такое сказал? А ведь сказал…