– Мистер Ругер, пожалуйста, проходите, а ты, мальчик, можешь посидеть на этом диванчике.
– Он пойдет со мной.
Секретарша пожала плечами, дескать, как хотите, и показала рукой, что мы можем войти.
В кабинете сидела элегантная и весьма симпатичная женщина лет тридцати пяти – сорока. Я посмотрел на Макса, так как мне показалось, что он вроде как договаривался с мужчиной, да и он, судя по его лицу, был несколько удивлен. Поздоровались, при этом я поймал на себе ее недоуменный взгляд: что здесь делает этот подросток?
– Мистер Ругер, изложите, пожалуйста, свое дело.
– Э-э… По телефону я разговаривал с мужчиной.
– Вам отвечал мой помощник, который отвечает за предварительную оценку дела и размер оплаты моих услуг. Меня зовут Ева Нельсон. Я глава юридической фирмы и, наверное, будет лучше, если начну первой. Вы не возражаете? – она дождалась кивка детектива и только тогда продолжила: – Если я все правильно поняла, то вы хотите выкупить половинную долю в строящемся отеле-казино у Руди Бергмана. Все верно?
– Да, мисс.
– Вы знаете детали сделки, которую вам предлагает Бергман?
– Нет. Дело в том, что у него договор с другим покупателем, а обо мне он еще ничего не знает.
Она удивленно вскинула на Макса глаза:
– Погодите! Вы хотите предложить Бергману контракт, и это притом, что он уже имеет подобные документы на руках. Это так?
– Да, мисс Нельсон. Вот только у меня есть сведения, что прежний контракт будет разорван. Думаю, что это произойдет в ближайшую пару дней.
– Пока тот контракт не будет аннулирован, разговор о заключении нового контракта я считаю бессмысленным.
Мы предполагали подобное развитие событий, поэтому подготовили пару возможных вариантов выхода из подобной ситуации. Я считал, что нужно дать деньги и наша проблема сдвинется в нужную сторону. Макс бросил косой взгляд на меня, я открыл свою школьную сумку, достал пачку банкнот, перехваченную резинкой, и положил на стол перед Евой Нельсон. Она была настолько удивлена моим поступком, что несколько раз перевела взгляд с меня на Макса, потом на деньги и обратно на детектива.
– Что это?
– Деньги, – ответил ей уже Макс. – Три тысячи долларов.
– Не понимаю. Объясните, пожалуйста.
– Когда я разговаривал с вашим помощником, он сказал, что вы возьмете тысячу долларов аванса. Я вам предлагаю три тысячи в качестве аванса, что, естественно, увеличит общую сумму оплаты ваших услуг. Еще я хочу вам предложить премию в три тысячи долларов, если мы заключим контракт в течение пяти дней. Для этого вам будет нужно пойти к Руди Бергману и сказать ему, что до вас дошли слухи о срыве договора по займу денег. Он начнет уточнять и когда удостоверится, что это правда, вы предложите ему меня в качестве нового партнера. Причем мне хочется, чтобы у него и сомнений не было в моей искренности и порядочности. Мне кажется, мисс, что вы способны убедить любого мужчину в чем угодно.