– Жако, если ты сейчас же не прекратишь болтать, придется мне пощекотать тебя моими клыками, – лениво объявил кабан.
– Ха-ха-ха! Наивное существо, ну попробуй, попробуй, неужели ты думаешь, что это так легко сделать? Вот сейчас взмахну крылышками – и нету меня.
– Взмахни-взмахни, – кабан тяжело вздохнул, может хоть остаток пищи удастся переварить спокойно.
Тут на нос льва сел великолепный, с бархатными крыльями махаон и лев, сонно приоткрыв один глаз, лапой прогнал непрошеного гостя. Это движение на некоторое время прервало препирательства кабана с попугаем.
Посмотрев вокруг полусонным взглядом, лев зевнул и снова задремал. Его окутали яркие, разноцветные картины сна.
...Сочная зелень джунглей... Жгучее солнце... Редкие акации, баобабы, кустарники... Злаки и травы, колышущиеся на ветру... И беспредельные просторы саванны... И маленький львенок, быстро куда-то спешащий...
Вот он остановился, огляделся и, никого не увидев рядом, проговорил:
– Как хорошо-то, что мамы нету, можно спокойно сбегать поиграть где-нибудь подальше.
И он деловито направился к скале, видневшейся неподалеку. Осторожно по-пластунски пробравшись к уютной пещерке, он всунул влажный нос в щель и тихонько позвал:
– Ранита! Эй, Рони! Уже вся саванна проснулась, иди скорее сюда!
– Тсс... – прошептала Ранита, выбираясь из пещеры, – не шуми, мама спит.
– Вот и хорошо, – ответил львенок, – давай сбежим, погуляем по саванне, а?!
– Ох, и попадет же нам потом, – колебалась Ранита.
– Да не трусь, Рони, мы же быстренько, никто ничего и не узнает!
Соблазн уйти из-под контроля мам был так велик, что двое малышей, несмотря на предполагаемую трепку, затрусили в глубь саванны. Ох, и сколько же интересного было вокруг них! Заметив невдалеке пятнистую шею жирафа, львята, не спеша, направились к нему. Жираф стоял у большой акации, сосредоточенно объедая верхушку ее кроны.
– Дядюшка Чарли! Эге-гей, дядюшка Чарли! – позвали львята. Никакого эффекта. Жираф был слишком занят.
– Рони, давай вместе, дружно: «Дядюшка Чарли!» – по меньшей мере на десятый оклик жираф опустил голову и стал рассматривать, что там делается внизу.
– А, это вы, малыши?! Знаю, знаю, пришли покататься на шее добряка Чарли? Ну да ладно уж, залезайте! – жираф опустился на колени и позволил львятам забраться к себе на шею.
– Ух ты, Рони! Высоко-то как! И видно все вокруг!
– Ой, Симба! Взгляни-ка туда! Видишь? Это мама вышла из пещеры – наверняка уж меня ищет. Давай быстрее кататься, пока нас не заметили!
Жираф чуть наклонил шею, львята, как по горке, съехали по ней вниз и плюхнулись в густую, высокую траву. Накатавшись вдоволь, они поблагодарили дядюшку Чарли и отправились искать приключения дальше. Трава скрывала их с головой, поэтому можно было не опасаться того, что они будут замечены.