И я не могла проигнорировать его слова. Остановилась и внимательно взглянула на Шина.
– Ты что-то знаешь о Робе?
– Не больше твоего, – хмыкнул тот. – Но зато я знаю, что высшая магия зависит от размера магического потенциала. А он высокий либо от рождения, и тогда высшая магия проявляется сама собой еще в юности, в противном случае его придется развивать долго, очень долго, и не факт, что он разовьется. Либо… Либо прибегнуть к запретным методам.
– Запретным методам? – заинтересовалась я.
– Есть такие семена редкого растения, которое называется «око небес», – принялся медленно объяснять Шин. – Растет оно на вершинах гор в землях араханов. Неужели не слышала о таком?
– Нет, – призналась я.
– Так вот, несколько съеденных семян «ока» увеличивают твой магический потенциал процентов на десять, – продолжал Шин. – Съешь больше – увеличишь сильнее. Главное, вовремя остановиться. Иначе…
– Что – иначе? – Сердце пропустило удар.
– Не прожить тебе и десятка лет, – с неким злорадством завершил Шин. – И вообще, каждое съеденное семя укорачивает твою жизнь на два года. Своего рода расплата за полученный потенциал. И семена «ока небес» уже несколько столетий признаны запрещенными не только в Патанне, но и во многих других государствах. Вот только если постараться, очень постараться… При большом желании, конечно… Их можно купить у контрабандистов.
– У контрабандистов? – Я, конечно, сразу вспомнила Роба в том злачном заведении в трущобах, и во рту пересохло от волнения. – Это очень дорого?
– Недешево, естественно, – ухмыльнулся Шин. – Но главное, если об этом узнают хранители порядка, то можно попрощаться со свободой. Как думаешь, стоит им дать наводку на твоего дружка?
– Это бездоказательно, – как можно спокойнее произнесла я. – Это лишь твои предположения. И у Роба всегда был хороший магический потенциал.
– Хороший не значит достаточный – для столь стремительного развития высшей магии. – Шин поднялся. – А если еще окажется, что твой друг нарушил запрет на прикосновение к Камню Титана, чтобы ускорить процесс… – Это он уже шепнул мне на ухо, подойдя ближе. – Я ему не завидую.
На этих словах Шин снова ухмыльнулся и пошел прочь из гостиной. Я же еще некоторое время стояла столбом, переваривая услышанное, затем сорвалась с места и помчалась на второй этаж.
– Роб! – забарабанила я в дверь его комнаты. – Открой немедленно!
И он открыл. Раздетый до пояса, с перекинутым через шею полотенцем, чем на мгновение ввел меня в замешательство.
– Что такое? – Он явно наслаждался моим смущением.
Я наконец преодолела неловкость и выдала то, зачем пришла: