– Я сама отвыкла ходить вот так, – призналась она со смехом, когда мы двинулись к воротам. – Забыла, каково это – носить юбку, а не штаны.
– Но тебе очень идут платья, поэтому надевай их почаще, – заметила я улыбаясь.
– Спасибо. Найти бы еще повод для этого.
Я на это вновь улыбнулась. И задумалась. О Вейтоне. Как же спросить о нем у Джулианы?
– Джу… – только начала я, как она меня перебила.
– Давай зайдем в эту чудесную лавку! – Джулиана резко изменила направление и почти силой затолкала меня в дверь галантерейного магазина.
– Мы вообще-то шли к модистке, – растерянно напомнила я.
– Но шляпа мне тоже не помешает! – с непривычным восторгом отозвалась. – Например, вот эта.
– Ты разве носишь шляпы? – спросила я с сомнением.
– Но ведь никогда не поздно начать, правда? – Джулиана бросила внимательный взгляд за окно витрины, затем пробежалась глазами по почти пустой лавке и сняла с манекена алую шляпу с перьями.
– Как тебе?
– Несколько… – «вульгарно», чуть не вырвалось у меня, но я вовремя успела остановиться и закончить: – Не твое.
– Примерь! – Она почти насильно сунула мне в руки эту ужасную шляпу, но вместе с прохладным атласом я внезапно ощутила в пальцах бумагу.
– Читай быстро, – в следующий миг скользнул над ухом ее шепот.
– Вам что-то подсказать? – не выдержала наконец продавщица, чопорная дама с седыми буклями.
– Да! – И Джулиана утащила ее в другой конец лавки, оставив меня одну.
Я отчего-то волновалась, разворачивая записку, хотя заранее знала, от кого она. Сердце радостно екнуло: почерк Вейтона! Он, как всегда, был краток: «Все не так, как кажется. Подыграй мне. И только дождись бала». Подыграть? В чем? Неужели с Глорией? А бал… Что на нем должно произойти?
Продавщица осталась разочарована нашим визитом: мы не купили даже захудалого носового платка. Поэтому она провожала нас оскорбленным молчанием.
– Теперь твое сердце спокойно? – тихо спросила меня Джулиана уже на улице. – А то я твою фантазию знаю. И Вей тоже.
– То есть мне волноваться не о чем? Все как и прежде? – на всякий случай уточнила я, комкая бумагу в руках. – А как же Глория?
– Тебе что написали?
– Подыграть. И дождаться бала.
– Вот и подыгрывай. И жди. Это ответы на все твои вопросы. Только старайся быть осторожной, чтобы Вейтон не наломал дров, бросаясь тебе на помощь. Как, например, вчера.
– Но я даже не думала, что он там окажется. И все вышло не нарочно…
– Я понимаю, что ты не виновата в том, что произошло вчера. Просто Вейтон постоянно держит тебя в поле зрения и, случись что с тобой, может не сдержаться.
– А с ним самим хоть все в порядке? – От слов Джу на сердце потеплело.