На первую лекцию я, конечно, не попала. Врываться в аудиторию посреди занятия было неудобно, да и оправдывать опоздание встречей с принцем не хотелось. К тому же мне нужно было время, чтобы немного прийти в себя после такого напряженного разговора. Принц уже многое знает, и это пугает. Поверил ли он мне или только сделал вид? А если он уже допытывался об этом у Вейтона? Вдруг наши версии расставания будут разниться? Как плохо, что я не могу пока увидеться с Веем! Приходится импровизировать и надеяться на интуицию.
Однако мое утреннее свидание с принцем оказалось сегодня не последним. Не успела закончиться последняя лекция, как всех претенденток заставили немедленно собраться в главном зале.
– Что за срочность? – с волнением спрашивала Фелиса, пока мы ждали неизвестно чего.
– Понятия не имею, – растерянно пожала я плечами. А потом призналась: – Утром я уже разговаривала с принцем, – и кратко пересказала им нашу беседу.
– Это может быть как-то связано? – задумалась Мэг.
– Думаете, это из-за моего вчерашнего похода в город? – Мне тоже стало не по себе. Еще и слова принца про «наказание» вспомнились. Ох, святой Алвей, неужели я, сама того не желая, навлекла на всех кандидаток неприятности?
Вскоре явился принц Гарольд. Без улыбки и прежней любезности окинул всех нас взглядом, опустился в предложенное ему кресло.
– Сегодня я решил проверить вашу непорочность, – произнес он в наступившей тишине. – Моя невеста должна быть невинна. Те, кто окажется не девственницей, потеряют статус претендентки на эту роль.
– Когда я назову ваше имя, леди, вы должны подойти к господину Партону, целителю его высочества, – заявил секретарь Пит. – После проверки можете покинуть зал.
– О боги! – прошептала Мэган, обхватывая себя за плечи. – Вот так попали…
– Так, может, это и к лучшему? – неуверенно предположила я, полагая, что она переживает из-за той самой потерянной невинности.
– Что к лучшему? – шепотом возмутилась Мэг. – Что я дура, потому что до сих пор девственница?
– Я тоже теперь жалею, что мы с Алексом все еще не сделали этого, – тихо простонала Фелиса.
Вот как… Мне даже стало немного стыдно за свои мысли о девочках. Просто вокруг Мэг всегда столько воздыхателей, а у Фелисы есть Алекс, и их отношения кипят, как жидкий огонь… В общем, я сделала неправильные выводы, за что каюсь.
– А ты что же? – спросила меня Мэг.
– Я совершу этот путь с вами, – ответила, усмехнувшись.
А между тем девушки, кто краснея, кто бледнея, уже по очереди подходили к пожилому целителю. Тот с бесстрастным лицом клал им руку на живот, настраиваясь на иной уровень потоков, и почти сразу выносил свой вердикт.